我有一個中年女病人，初次見面我就猜她也許是從事一個不平凡的職業，因為她的身材不高卻長得十分結實，談吐很風趣，明明是白種人但皮膚卻是現棕色顯然是長年在戶外曝曬的結果。

她來診的原因是一肩經常疼痛，當我做檢查時發現她的痛肩會不自覺的抬高甚多。

我問她道：「你經常用這肩抬東西嗎？」

她回說：「你怎麼知道？」

我答：「我小時候和你有同樣情形，因為天天背重書包。」

相談之下知道她是國家地理雜誌的攝影記者，經常背著笨重的攝影器材旅行世界各地。我向她說她的肩痛是工作造成，要想不痛只有換工作一途。

她聽了之後豪不猶豫的對我說：「你曉得我的工作是多少攝影者夢寐以求的嗎？我寧願忍受疼痛也不會放棄這份工作。」

我笑笑回答：「我也希望你不要放棄，這樣我才能看到你的作品，同時也會有機會繼續為您服務！」，這話當時引起她的大笑。

那天針灸治療後我又給她開了一些中藥，臨走前我建議她以後用雙肩帶的背包裝器材。從那次之後她就成了我的固定病人，只要她在洛杉磯都會定時來治療和取藥。

在給她治療的那段時間正好也是台灣藝人鄒美儀剛剛宣佈患上癌症並決定不作進一步的治療。好像“雙星報喜”的節目當時正紅，很多海外華人也會定時租錄影帶回家看。鄒美儀給全球華人帶來許多歡笑，很多人都不了解她為何會放棄治療。

以一個助人健康的工作者立場來說，我卻有不同的看法。

我一向都認為，人的一 生如何走上命運終點是早有定數。若不幸患上絕症，治療未必是唯一的選項，重要的是如何運用剩餘的日子。把剩餘的日子用在立即展開痛苦的治療上〈手術、放射及化療絕對稱得上是痛苦的治療〉，或是另選方式在病魔還沒完全控制你之前完成自己一直 的夢想人生，或是經歷一下不斷响往卻因顧慮多而無法嘗試的生活，或是與家人多多相處來彌補以前的空白，或是用那些省下的時間和金錢來做些自己認為有意義的事。這些都能減少患者在生命終止時的餘恨。大家不妨回顧一下自己認識的抗癌鬥士，有多少是抱憾而終的，有多少是心想早知如此，不如另作打算的。有多少是經歷一場又一場的戰鬥後最終以喪失求生意志收場的。

既然痛苦是無法避免，結局亦無法挽回，已那麼過程就完全要尊重由患者來決定。減少遺憾是出發點也是終點。