每年四月賞櫻季節一到，大家最先想到的應該是華府（D.C. ）的櫻花。

我去過D.C. 很 多次了，卻都不是賞櫻季節去的，有點遺憾。然而兩年前，從新澤西州（NJ）教會退休的盧榮富牧師說NJ的 Newark其實也有一個可以媲美D.C. 櫻花的好去處，即： Branch  Brook park。於是，我們教會便組團南下，享受了一場壯觀的春櫻盛宴。

 Branch Brook park是美國第一個向民間大眾免費開放的郡屬公園（County park），佔地三百六十公畝，種有四千株的櫻花樹，園中大小湖點綴處處，最大湖之旁，還有一座宏偉的大教堂（Sacred Heart cathedral），另有好幾條的小溪流過，尤以公園北邊的Second  River最為有名，河邊各色種的櫻花海錦簇，淒美的泣櫻（Weeping cherry）更是突出。

每年四月櫻花盛開時，園中不只會舉辦日本的櫻花節慶（Cherry Blossom Festival），沿著連綿的櫻花道上，還有10K的腳踏車競賽，每日的人潮，可以上萬。

今年的櫻花節慶是4月9-17日，也就是尚有一個禮拜的時間可以賞櫻。沒能去DC朝聖而仍想一睹櫻花海之人，絕對不要錯過，公園內路邊都以可停車，蠻方便的。

去前，記得要帶野餐與配備，逛完後，找棵瑰麗的櫻花樹坐下來，好好在樹下，享受一天的美好、浪漫，與清閒。

公園網址如下：

http://newark1.com/branchbrook/

以下的照片，是我兩年前留下來的美景。聽說在那之後，園方又陸續在河邊種了九百株的櫻花，所以，今年應該更為壯觀才是。

祝那些還有時間與機會前往的人，賞櫻愉快，而今年趕不及去的人，明年一定要事先計畫一下喔！