人類的產業由原始的農牧演進到工商業，再到金融、科技業，隨著現代人對於工作之餘各類休閒活動的重視，休閒娛樂業也逐漸成為人類的重要產業之一。所謂的休閒活動，包含有運動、藝術、流行、娛樂、戶外遊憩、大眾媒體、旅行與觀光等，亦即具有滿足人們從事上述休閒活動時所需之行業，皆可納為休閒娛樂業。

當人們滿足其基本需求，即「食、衣、住、行」，走向「育、樂」是再也自然不過的事。如今休閒娛樂業正不知不覺的影響全球人類的生活，亦迅速成為新世界經濟的推動者，如美國在2006年最大宗的服務業類型為外國人到美國旅遊，其產值約為858億美元。早在1995年，趨勢大師約翰．奈思比即在其著作「全球弔詭」一書中提到：「旅遊業將是二十一世紀最大的產業」。目前僅旅遊業在全球雇用的人數已達二億以上，也就是全世界每九位勞工有一人在旅遊業服務，旅遊業的產值佔全球GNP的百分之十，全球民眾一般消費支出有百分之十一在旅遊業。另根據世界觀光旅遊委員會（WTTC）推估，未來十年全球觀光產業成長情形為：旅遊支出自4.21兆美元成長至8.61兆美元，觀光旅遊產業對GDP的貢獻率將自3.6%增至3.8%，從業人員將自2億人增加至2.5億人，而觀光旅遊產業在正是休閒娛樂產業中最重要的一塊。即使您沒有旅遊的計劃，也無法避免聽音樂、廣播，看電視、電影，甚至是下載網路音樂、玩線上遊戲(on-line game)，而這些產業的產值與其影響，更超乎我們的認知。好比國人最近關注政府是否於澎湖開放放賭場之際，鄰近澳門新開幕的威尼斯人賭場也成了我們的焦點；又如電視選秀大賽「超級星光大道」、旅美棒球投手王建民在各場比賽的優異表現，以及名電影導演李安新作「色．戒」，無一不是休閒娛樂業的具體表現。未來，更可能有虛擬實境遊戲(virtual reality game)、隨選視訊(video on demand)進入我們的娛樂生活中。而休閒娛樂所引發的創新與對人類生活的影響，更提供大眾新的投資機會，其發展無可限量。

    近年管理界頗重要的一本著作「無所不在—娛樂經濟大未來」(The Entertainment Economy, Michael J. Wolf, 2000)，即在探討休閒娛樂業的本質與其所造成的影響，我們可彙整為三要素：一、經驗經濟(Experience Economy)，農業經濟所處理的是基本物質，在市場集中買賣；在工業經濟的標準化，產品在各種零售市場中販賣；在服務經濟中，將客製化的服務提供給每位顧客(client)；但在經驗經濟中，則是像我們在家裡款待貴賓(guest)，每一個交易都要使其有值得回憶的個人經驗，不管是一次航程、一頓晚餐、一個景點都是舞台的經驗，空服員、餐廳廚師、飯店服務生、導遊先生…莫不賣力演出，使其賓至如歸。二、體驗行銷(Experiential Marketing)談觸動消費者的感官、情感、思考、行動與關聯的行銷手法。本要素點出了物質商品或耐久財對實質經濟成長的貢獻，比不上來自使生活更完整更享受的服務。三、夢想社會(The Dream Society)談後物質主義世代的消費國度，當人類的需求從資訊移到想像(imagination)會如何轉變事業的經營，產品本身的「故事」所創造的附加價值將超過原本的價格。

    由於愈來愈多的消費者在產品中尋找娛樂要素，唯有產品夠有趣，才能吸引人們將它從貨架上取下，或從網站上點入，就在不知不覺中，娛樂已經變成消費者衡量價值的關鍵。娛樂法則逐步消融商業世界與各地文化，成功的事業都需要明星品牌來吸引消費者。休閒娛樂業與其他產業的疆界愈趨模糊，它帶來的巨大衝擊和利益速的改變了我們的世界。從有線電視、錄放影機，全球資訊網，這些發明與擴張也改變了娛樂產業，在新的商業世界中，娛樂業和非娛樂業的界線越來越模糊，誰具有最大的競爭優勢，將成為下一波經濟化的霸主。投資人應開始學會如何掌握休閒娛樂產業的趨勢，並洞悉其投資機會與成長潛力，並促使相關業者有更多管道認識創新的經營模式、尋求新的商機。