美國和中國爭相發表新一代電子書，預言20年內紙本書將遭電子書取代。在這樣一個變化快速的時代，台北最後一家鑄字行「日星鑄字行」，卻依然每天點燃鑄字機的爐火，為我們留住鉛字的體溫。 
 
【本報記者／陳宛茜】

「日星鑄字行」老闆張介冠打開燈，讓光線照在鉛字架上。慢慢地，一顆顆鉛字浮出金屬特有的光澤，美麗的漢字線條逐漸顯現。他仔細檢視每一顆鉛字，臉上泛出微笑，像母親凝視初生的嬰兒。

扮撿字工人 時光倒流了

拜訪日星時，正好碰上一群大學生進行教學參觀。講解完鉛字製造過程後，張介冠讓他們在鉛字架上找自己的名字做為伴手禮。只見這些八年級生認真地找字、排字，彷彿是半世紀前的撿字工人，時光開始倒流......

30歲以下的讀者，恐怕沒有機會體驗鉛字的溫暖觸感。在電腦排版成為印刷業主流之前，書籍報紙多採鉛字排版的活版印刷。那時的書頁不像現在這樣平滑，撫摸紙上的文字，可以感受到淡淡的凸痕，那是活版印刷留下的壓痕，就像是鉛字的腳印。

張介冠父親張錫齡，曾是台灣民報的撿字工人。40年前他攜妻帶子落腳台北後火車站附近的太原路，原本要開印刷廠，卻因機器延誤，陰錯陽差開起了鑄字行，負責排版的前置作業：鑄造鉛字。

日星最鼎盛的時代，擁有30幾個工人，隨著電腦印刷興起，活字印刷機、鑄字機一步步走進博物館裡。10年前，張介冠優離了最後一位工人；2年前，台北最後兩家同業拉下鐵門，張錫齡也過世。

七恰節奏聲 每日固定響

鑄字機「七恰、七恰」的節奏聲，每天依然固定在日星響起，彷彿永恆的旋律，「從小，我就習慣聽這種聲音、節奏。」

問張介冠為什麼堅持守住日星？他回答，如果日星滅了，等於斷了中國四大發明之一活版印刷的命脈，「而我的子孫將不知道祖先做的是那項行業。」

張介冠在日星的名片上印下這一行小字：「昔字、惜字、習字」。六個字代表日星未來要走的路。

「用鉛字印刷的書，獨特的觸感會讓人整個進入文字的世界，在字句之間流連忘返，這是現代書籍做不到的」。張介冠曾收藏了兩三百本鉛字印刷的章回小說，卻在水災中全部泡湯。他立下心願：「即便虧損，只要台灣還有活字印刷廠持續營運，日星就會一同努力！」

活字千百種 各自有體溫

日前來台發表攝影集「文字的母親：活字版印刷之旅」的日本攝影師港千尋，5年前走訪法國和日本的大印刷廠，拍下活字版印刷的過程。他用鏡頭捕捉鑄字、撿字、排版的過程，深深感受「一個文字裡，隱藏著許多獨特感覺的手和眼睛」，「不管是那個活字，都有各自的體溫。」

不到三年，這些大廠的活字印刷部門全遭撤除。也因此港千尋參訪日星鑄字行時，心中滿是歡喜讚嘆。日星鑄字機這爐不熄的火，為鉛字留住最後的體溫。

日星身為台北最後一家的鑄字行、擁有華文世界最後一批繁體鉛字銅版模，文創產業潛力雄厚。去年起，陸續有出版社、大學找上張介冠，設計兼具懷舊與創意的「鉛字小禮盒」。

虧損多年，張介冠卻不急著為日星「加值」，他心頭有一項更重要的文化計畫：活版字體復刻計畫。

日星保有三種中文字體（楷、宋、黑）、七種大小（初號到六號），每種都有一萬多字，加起來近30萬種字形。

獨特字形美 電腦找不到

張介冠說，這批字形有一部分來自中國，而非過去流通於台灣活版印刷業中、經日本工匠修整過的中文字形，「這批字形特別漂亮，保存了中國書法特有的結構與美感，是現在電腦字體所沒有的。」

我們看起來長相相似的鉛字，在張介冠眼中卻有美醜之別。他隨手拿起兩個鉛字，「瞧！這個字歪歪扭扭、沒有重心；這個字卻結構完美、筆畫飽滿。」

張介冠打算將這一批保存中國書法美感的漢字字形，從鉛字轉為電腦字體，讓它們重新站上書本，和下一代世代的讀者對望。

這項計畫耗時費力，需要人手將日星架上鉛字一一印出字卡，掃描、建檔上傳至工作站，再將這些字修邊、復原本來飽滿的筆畫。張介冠打算召募「文字志工」，第一批共六千多個字，預計一年完成。

活版字體復刻 授課傳承

這些文字志工不是懂電腦就行，還必須懂得欣賞漢字美感。張介冠打算請書法家、教授開課，為志工講解中國書法與印刷史。

這項「活版字體復刻計畫」，「復刻」的不只是活版鉛字，還想將中華文化的美感「刻」進下一代的心中。

學生離去了。兩層樓的日星鑄字行只留下張介冠，「七恰」的鑄字聲響迴蕩在空間中，顯得有些蒼涼。然而在他身後，那些鉛字就像上百萬顆星星，在黑暗中閃閃發亮。

●日星鑄字行活版字體復刻計畫：http://rixingtypography.blogspot.com/

【2009-06-21/聯合報/D2版/文化廣場】