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  ◎王如斯

　每當我走進乾淨涼爽、貨物齊全、服務項目多樣的超商時，總會想起早年沒有超商、只有雜貨店的年代，那時的雜貨店其實就是超商的前身，它不但賣些民生雜貨，也是附近居民聊天、互通消息的地方。

　我小時候住在國宅新村，居民以軍公教為主，巷口的雜貨店除了賣東西，還兼具里民休憩中心的功能。那兒柴米油鹽醬醋茶、糖果餅乾、飲料菸酒、文具簿本，甚至當期的《少年快報》都一應俱全。雜貨店沒有店名招牌，只在門口掛一個小小的「菸酒」牌子，大夥兒都把雜貨店叫作「小店」。

　小店的老闆姓郭，出身戎馬，言行舉止散發出軍人耿直、豪爽的氣息。偶爾遇上買糖果錢帶不夠的小孩，或迫於現實不得不賒帳的鄰居，他總大手一揮，豪氣地說：「沒關係，先拿去，下回再一塊兒算。」

　老闆娘郭媽媽很能幹，她利用小店旁的一小塊空地，擺上幾張方桌、圓板凳，冬天賣陽春麵、夏天賣刨冰，那些食物都是當日限量販售，賣完就「明日請早」了。久而久之，大家都拿那地方當「里民克難休憩中心」，聚在一起看報、下棋、吃零食，叔叔伯伯們談古論今，婆婆媽媽們東家長、西家短，年輕學子們談功課、談升學，也談一場若有似無的小戀愛。不過任何話題一定有正、反兩方意見，僵持不下至吵架邊緣時，郭媽媽便會笑瞇瞇地端出一罐自製麥芽糖，免費請客。

　郭媽媽的麥芽糖吃起來頗費工夫，首先要聚精會神地用竹筷子把黏呼呼的麥芽糖「捲」起來，捲麥芽糖時牽絲牽得老長，當然想吃得快也快不了，那緩慢的甜蜜滋味，足以融化所有的衝突，如果說郭媽媽的麥芽糖是「一吃泯恩仇」當不為過。

　郭家小店最熱鬧、最足以展現社區居民團結力量的時刻，是在每年暑假中華棒球小將遠征美國打世界杯少棒、青少棒、青棒三冠王時，由於時差，大家都半夜起床看棒球。當時小店有一部彩色電視機，在大多還是黑白電視的年代，那是許多軍公教家庭買不起的，郭老闆便把彩色電視機搬到「里民克難休憩中心」，讓半夜起床為中華隊加油的熱血鄰居們在此集氣，一時吶喊聲、嘆息聲、歡呼聲劃破了夏夜的星空。

　當中華隊勇奪冠軍時，國宅新村每年都由郭家小店放起第一串慶祝勝利的鞭炮。

　如今國宅新村老屋依舊，人事早已全非，郭家小店更已不知去向，麥芽糖甜蜜的滋味及半夜起床看棒球的熱情，只能從回憶裡去尋找了。

(2015.9.18青副)