王生細看，果然李爺右額上有道淺淺的疤，方才笑道：「記得!還請李兄原諒，隔了這麼多年，李兄模樣與往昔不一般了。」這廂李爺早拉住王生衣袖，進了藥鋪，忙命了小廝接過王生身上的行頭。「胡總管!」李爺往藥鋪後廂房喊道，只見一位大鬍子忙忙從裡邊趕出來。「給王秀才的房間收拾了沒有？」

「早拾掇好了，少東家往裡邊看就知道了。」胡總管應道，又問：「少東家還有什麼吩咐沒有？要不，我讓人給擺飯擺酒，你們好敘敘舊。」

「先別，」李爺忙道：「今兒個我本就請了幾個哥兒們在聚鮮樓吃酒，恰巧王老弟也湊上了，等會兒我們就出去吃飯。」「又是聚鮮樓？」胡總管咕噥一聲，卻被李爺聽見了，李爺道：「沒錯，又是聚鮮樓，胡總管，您沒意見吧？」「只怕老東家知道了，又是一番折騰。」胡總管訥訥道。「讓老爺子知道了又如何？這都城就只有聚鮮樓的酒菜像樣點，難不成你存心要我領著貴客去寒酸窮店吃餿水？」

王生瞧著忙道：「許是聚鮮樓太奢貴了，李伯父當然不高興，勤儉本是持家之道，我從鄉下來，什麼酒菜我都吃著香。」李爺聽了，卻只是哈哈大笑。胡總管忙拉著王生說：「王秀才您不知道，少東家去聚鮮樓可是醉翁之意不在呀酒。」胡總管話沒說完，李爺忙截住話頭：「什麼醉翁之意不在酒，聚鮮樓的陳年醉桃酒才叫絕哪!今兒王老弟來，定得叫他嚐嚐鮮，老胡，叫人快沏一壺六安茶來，給王秀才潤潤。」老胡聽了，只得應了下去讓人準備。

李爺領著王生來到一間乾淨廂房，讓小廝放下行頭後出去，拉出兩張椅子，先讓王生坐下，自己忙著把王生行李打開，就要安頓，王生急忙起身阻止道：「李兄這不必忙，我來就好。」李爺停下了，笑道：「你瞧瞧，你這一來可把我樂的。有朋自遠方來，不亦樂乎？咱們是真的挺久沒敘敘了。」於是兩人重新來到黑漆木桌邊坐下了，正好小廝進門來給沏上一壺新茶，二人便吃茶。

兩人滔滔不絕，問著彼此這五六年的事兒。李爺問道：「王老弟，你這次進都城來，有什麼打算沒有？」「能有什麼打算？」王生吁了口氣：「我拿了這秀才，在老家高不成低不就的，自恃自己讀了幾本書，下田幹活又覺得可惜了自己了。都城離京城近，想在李兄這兒好好靜心讀書，等著來年的會試，上京趕考，運氣好，說不定中個什麼來著當個官，也不枉費讀得那幾本聖賢書。」

「這打算不賴，」李爺點頭：「我這兒，你就放心住下吧，吃喝穿都包在我身上。這房間雖在藥鋪後方，卻是清靜的很，正適合。我再弄個小廝伺候你，什麼事叫我就得了。」

「李兄的大恩大德，王生在此先謝過了。」王生感激地說。

「別介，咱倆一同長大，情分如手足，這點忙應當的。不過你也別每天悶頭讀書，有空也得出去走走，認識幾個人。」

王生應了：「李兄所言極是。我人生地不熟，還望李兄提點題點才是。」

「我自然拉著你多去見人，可你自己也到處留點心。現在可不是單靠自個兒富貴了，趕緊娶個千金，立刻就大紅大紫了。」

王生笑笑道：「李兄說的是什麼!」

李爺哈哈一笑，拉住王生袖子說：「哥哥跟你是說正經的。要不是哥哥模樣長得醜，也不會舞文弄墨，早就發了。」王生聽了，正覺沒意思，一個小廝在門口報說有人找李爺，只見一位衣飾富麗的公子抬腳進來。