食物都有效期，過了效期很可能味道變差，或是不再新鮮；日常用品也多有效期，例如紙張，放久了會便黃（氧化），甚至無法使用。藥品自然也不例外。當藥品超過保存期限或效期，多數藥品的藥效可能會打折，某些藥甚至會失效，甚至還有加重病情的後果。

　　絕大多數的藥品很容易受到環境因素的影響而發生物理或化學變化，這些因子包括了光線、濕氣與熱度.

藥品保存方法

1. 藥品保存原則是避光、避濕與避熱。
2. 一般在醫院診所所拿回的藥袋，可以至於家中陰涼處，或照專業人員所指示的方法保存。如果空間許可的話，外用藥最好和內服藥分開存放。
3. 家中的常備藥品，如果是散裝藥，最好存置於不透明的玻璃瓶中，不同藥品最好不要使用同一容器存放，以免污染或是拿錯藥。
4. 藥品吃完前不可撕去效期與用法標示。
5. 超過使用期限的藥品應立即丟棄。
6. 過期藥品如果沒有藥師的特別指示，可以將外包裝撕掉後在沖入馬桶。