老妹寄來一篇文章，轉寄給朋友之後，同時有兩位朋友捎信來，說的都是心裡話，是5、6年級同學的感想。用中時人間副刊的某個專欄名稱「三少四壯集」來形容，很合適。
以下是引發感言的這篇文章：
人生到頭來 終究要獨自面對
作者：上野千鶴子
結婚也好，不結婚也罷，無論是誰，最後都是一個人。
現今大多只生養一、兩個孩子的情況下，孩子們因升學、就業等因素，終究會離家獨立， 而有的孩子則成了單身寄生族，和父母之間的關係宛如房東與房客。
這些女性恢復單身生活後，就不用再當個為了準備飯菜而匆忙趕回家的「灰姑娘」。 長久以來， 她們一直扮演著每到傍晚時分就得回家準備晚餐的母親或妻子角色， 現在就算毫無顧忌地通宵夜遊，也沒有人會說閒話。
子孫承歡膝下才有幸福晚年嗎？一般高齡者的生活方式中， 夫婦倆都還健在的家庭便同住照應；若配偶需要照護，則另一半會負起照護之責， 待配偶過世再搬去與孩子同住。 若高齡八十還得照顧另一半，此時孩子也已年過五十， 多已離開父母、成家立業，日後若選擇和孩子同住，勢必得離開熟悉的居住環境。
因為仍須工作的孩子無法離開現在所住的環境，且若與兒子夫婦同住，孫子已長大成人， 媳婦早已是當家女主人，所以，搬進兒子家，勢必一切都得按照這裡的規矩來生活。
活到一把年紀，失去熟悉的生活環境與朋友，勉強自己適應陌生環境，遵守別人家的規矩， 甚至還可能需要他人照護，像是他人眼中的「麻煩製造機」，又有何幸福可言？
事實上，一項高齡者的幸福滿意度調查報告顯示，日後才搬去和子女同住的年長者， 在幸福滿意度上，明顯要比一開始就和子女同住或是單身的銀髮族來得低。
現今社會早已不時興所謂的「子孫滿堂才有幸福晚年」的觀念，八十歲老人諷刺道，讓三十幾歲的孫子坐在大腿上，只會讓大腿骨折。
「老爸、老媽，搬過來和我們一起住吧。」面對兒女這種「甜蜜的謊言」，
年長者可以很乾脆地回答：「謝謝，很高興你有這份孝心，但我還是想留在這裡。 」
不管父母還是子女，誰都不願意當「壞人」。與其搬去與子女同住後，才發現子女負擔不了照護之責，最後只能遷往老人照護中心之類的設施， 還不如始終住在自己熟悉的地方，安度餘生 。
誰說一個人住一定很寂寞？
作者：上野千鶴子
「一個人的老後生活」就是隨心所欲選擇自己想要的生活方式。
想獨處就獨處，想兩人相處就找個伴，想過團體生活就找大家熱鬧一下。
我曾提及，覺得高齡者獨居生活「一定很寂寞」的想法，實在可笑。
因為獨自生活的高齡者，其實都頗能耐得住寂寞。 擅於過獨居生活者，
不僅懂得享受獨處的樂趣，也能保有不錯的人際關係，因為他們明白獨居生活不會只有快樂，難免也會不安。
反觀生活始終圍繞著家人的人，一旦家人離開身旁，往往就真的變成孤單一人， 在有獨居經驗的人看來，這是因為他們不擅和家人以外的人建立良好人際關係的緣故。
家人總有離去的一天，工作和同事也不可能常伴身邊， 而陪伴自己走完人生旅程的多半是朋友。
因此，沒有家人的單身者，可以將自己的時間與精力用來結交朋友、經營人際關係。
有人認為無須刻意經營的友情，才是真正的友情；不管多久沒見面，相聚時仍一如往常，才是真正的知交。
若是自幼相處的青梅竹馬，也許有此可能，但對於「好幾年沒聯絡」的朋友關係，似乎也不好意思勉強稱對方是「朋友」。
其實，需要時陪伴在自己身旁，給予支持、安慰、分享經驗的人，才是真正的朋友，人際關係是需要努力維繫經營的 。
我認為朋友就像是鎮靜劑。 置身於緊繃的環境中，總希望能有處讓自己放鬆的地方。
雖然有些人感嘆：「職場上交不到真心朋友。」我卻認為還是別期望在職場上交到朋友比較好，
畢竟職場上的友情，多是萬不得已之下的選擇。
同事是職場上的潛在敵手，也是會對你有所評價的人，
因此最好還是選擇在和自己的工作毫無利害關係的領域拓展人際關係，
既不會因利傷情，相處起來也坦率自然。
這其實並不難，例如參加社團或義工活動，就能認識來自各行各業、與自己的生活方式完全不同的人，共同分享輕鬆時光。
暮 年 生 活 觀
作者：上野千鶴子
1. 不再為家人工作而煩惱、能好好享受人生的基本條件，就是有一處「專屬自己」的住所。
2. 廣結善緣，多認識生活方式不同、和工作無利害關係的朋友，相處起來也比較坦率自然。
3. 長壽的單身者，對於權勢和地位都已看淡，也就沒有拘泥於世俗人情的必要。
4 . 名下的房子就是自己的房子，沒必要留給子孫。
5 . 接受照護時，最麻煩的就是無謂的客氣和羞恥心，對身體和心理的忍耐都毫無好處。
6 . 孤獨是單身者的重要伴侶，與其一味逃避它，不如試著學習面對。
7 . 預立遺囑，並且找到能確實代為執行的人，這樣就能有效活用身後的遺款。
8 . 無須害怕獨自面對死亡，但必須做好能讓別人及早發現並方便處理的準備。
（上野千鶴子 Chizuko Ueno ：一九四八年生，現任東京大學研究所人文社會學系研究所教授，主要研究領域為女性學、性別學。）
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L首先傳來對於職場朋友的感想：
雖然有些人感嘆：「職場上交不到真心朋友。」我卻認為還是別期望在職場上交到朋友比較好，
畢竟職場上的友情，多是萬不得已之下的選擇。
同事是職場上的潛在敵手，也是會對你有所評價的人，』
這幾句寫的太好了，職場上多的是等著把你踢下山谷的“朋友”．
肯幫助別人的幾乎沒有，真是愈來愈感慨啊！
而我這樣回答：
話是這樣沒錯，如果還在同個地方工作，畢竟還是存在利害關係
但是離開之後呢？不就是像我們這樣曾經有過同事情誼的朋友了嗎？
像我這種社交圈不大的人，出社會要找朋友，還真得先從同事圈找起
每天在一起共事，相處時間長，對彼此的了解也可以更多
比起外面新認識的朋友，也許一陣子才見一次面，了解程度能有多深呢？
可以當同事，也算是段難得的緣分
我有時還會想念大家一起工作時笑笑鬧鬧的日子
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接著，N的信也來了：
這些事真值得多思考～
之前我跟G也常聊老年生活的各種可能..
他對於要不要生小孩還是猶豫不絕，
但倒是跟幾個已經決定不要生小孩的好友情侶或夫妻檔講好
以後大家要住近些彼此照應，成立一個老人樂園 ～～
生小孩的計畫 已比較少談起，倒是他媽媽未來要住哪的安排，
就算他媽媽還沒具體想法，（但已經把她先生送去安養院了）
我們做晚輩的也要早點先想好幾個備案，
尤其是我.. 光想這問題 我就要深呼吸幾次 竟然還有點擔心哩～
G是N的男友，他們是一對快樂的不婚族。我是這樣回答：
對我這種"先天下之憂而憂"的無事找事處女座
我對未來直到老年的想法，目前還只停留在"先排除主要障礙"的階段
時不時得提醒身邊有幾位過得比較辛苦的兄弟姊妹，得好好規劃自己的人生
我可不想活到一把年紀，還得去照顧這種不擅處理自己人生的親戚
這種年代，每個人的負擔都很重
所以每個人都應該盡可能顧好自己，不要成為別人的負擔
其他的多想也沒用，與其擔憂未來，不如紮實地活在當下
計畫本就要有，但是無需煩惱不知何時會來的變化
身為有智慧有理性有愛有欲的人類，我覺得能做到這樣，就夠了
隔天，N又捎信來：
妳這樣的見解 的確是很能夠應對現在多變的社會阿..
又讓我聯想到 最近很流行又把靈異故事、預言阿 在此時拿出來應景溫習一遍～
有一個有趣的預言是一個俄羅斯小男孩在不知多久以前的年份裡
曾經預言過各種大小災難..包括2009年的水災和瘟疫，
在他的說法裡..他是來自火星的火星人
2012年會發生足以讓人類覺醒並團結的重大災難（死好幾百萬人的那種），
到時會有超自然的力量自會去負起拯救人類的任務，
且自此之後 剩下存活的人類身心靈各方面都因此浩劫重整，將邁向新的方向，
成為妳說得有大智慧、理性、有愛的人類，
這或許就是世界末日的新意..
真的嗎？2012年啊~~很快哩！我想了想，回覆N：
不知自己會不會是存活下來的人...
死好像不怎麼令人害怕，我怕的是身邊依賴的人死去
而自己必須一個人面對很多事
當然啦，也擔心自己死去，留下所愛的人面對獨活的傷痛
以上就是我與朋友的「三少四壯集」，身為社會的中堅份子，肩負照顧老小的重任，我想我們這一代，是愈來愈逃不開弔詭與沉重的命運了。
