約翰．牛頓一直以來藏身於偏遠的郊外小教堂裡，吃力的做著清潔工作，到晚年甚至於雙眼已全盲，但是他對著前來探視的威伯福斯，講述自己從前過往不堪的罪惡，並將其回憶錄提供給威伯福斯當做呈堂的證據。他說：「比起我眼明時盲目的罪行，我的內心從未如此澄明！」

因為，約翰．牛頓自稱為「卑鄙惡者」，不配蒙受神的恩典，但是耶穌基督竟將此恩典施於其身。當他得知耶穌基督深愛罪人，並甘願為罪人受死，他心中充滿無限驚奇。當他接受耶穌基督作他生命的救主後，便寫下這首詩歌以讚美上帝的恩典。

約翰．牛頓從一個道德墮落，無惡不做的奴隸販子，轉變為一個博貫群經，榮神益人，蒙神重用的傳道人，正是「奇異恩典」最好的寫照！