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11. 建立「手語」只有一種的觀念

每一種語言必定有它獨特的語法。詞彙及語法隨著族群的生活習慣而形成，在語言的發展中蓄積了那個族群的文化。如果說要學習一種新的語言，卻延用自己原來使用中的第一語言（通常是母語，L1）的語法來套上新語言（L2）的詞彙，那就稱不上是 L2，那只是 L1 的另一種「信號」，性質上仍然是 L1。

目前，世界各國常會見到將手語分成幾個種類，亦即，除了聾社群從生活中發展出來日常溝通用的「自然手語」之外，又有所謂「文法手語」（台灣）、MCE, SEE（美國）及日本的「日本語對應手話」，台灣甚至有人加上一個「文字手語」的說法。

這樣的「論述」對手語的初學者而言，只會造成混亂，不會起到指引的作用。手語就是手語，是聾社群「自然」發展出來的語言，性質上只有一種。如有不同，那是跟口語一樣，是不同國家或地區之間的不同而已。

12. 手語的 Variations

（自然）手語既然是獨立的語言，當然跟口語一樣，會有地區性的差異，或稱為「南腔北調」，但這不影響整個手語的意思表示。或許，可以把它看成跟音樂的「變奏」一樣（英文同字），不應將它視為學習上的困難，反而，它能讓這個語言更加豐潤。
早期的聽障教育者為了中文的教學，提出了諸多對自然手語不公平，也不正確的批判，諸如，

1. 語彙太貧弱。
2. 只輸出關鍵字，欠缺助詞、連接詞、介詞、疑問詞、感嘆詞等。
3. 為改進自然手語所寫出文章的錯誤、顛倒、措辭不當等缺點，最好用文法手語，按照口語的順序，逐字逐語打出來。
4. 自然手語解釋性的輸出太多，不經濟。
5. 某些自然手語的手形太相似，容易混淆。
6. 自然手語很難表達被動語態。
7. 自然手語像方言，有地域性的差異，容易產生誤會。

這些批評，正好顯現了論者對自然手語的不瞭解或不想瞭解。基本上不當自然手語是一個族群生活上的溝通之所依賴，至於其中所蘊含的族群文化，更是置之不理。

茲舉一例，以說明自然手語的「南腔北調」到底有何過錯。「謝謝」，

• 北部打法是「右【副】拇指重複彎曲」，
• 南部打法是「右【手 or 胡】先往左手背上放，然後向上拉起」。

南部的「謝謝」是沿用自日本手語，北部的是中國手語 （這也是日本手語的「道歉、對不起」，但日本手語的「不好意思」另有打法 (*11)）。這兩種打法都反應了起源地區的文化背景，中國大陸人似乎比較乾脆，而日本人就比較鄭重了。試問，這兩種打法併存於台灣的手語環境，到底有何不好？它們又關聾生學習中文何事？

只要上網查閱一下，美國手語 (*12)、日本手語都會跟所有的語言一樣，一個意思可以有不只一種的表現法。為什麼台灣的文法手語論者拿這 variations 來說事？

參考文獻：
(11) Blog 隨筆《手語的「南橘北枳」》
(12) ASL: American Sign Language (http://www.lifeprint.com/)