參觀完了雙拱門後，車子一路的往東北方而行，約10多分鐘的車程我們來到了View point Trails，這裡觀賞了一座拱門與數座的石峰後，再往左來到了Wolfe Ranch，1898年John Wesky Wolfe和他的家人在此定居，因而留下了這棟小木屋，我們要從這裡向東步行一個鐘頭到岩石頂觀賞景觀最美的精緻拱門(Delicate Arch) ，距離約是 2.4公里。

拱門國家公園在地圖中22的位置

View point Trails

Wolfe Ranch

這時正是中午時分，烈陽高照沿途大都是光禿禿的荒漠，走起來不是很愉快的感覺，走了約1公里的步道後，接著是一塊有一點坡度的光滑大岩石(slickrock)，上面有用小石塊堆成的Cairn當成路標，只要順著這樣的路標走就不會迷路。盡頭是在岩石堆中闢出的泥沙的步道，大部分都會有綠色的植物點綴，有時候全是單調的一片土黃的世界。

在正午的豔陽下進行40分鐘~1小時的健行

珍貴的水源如同荒漠甘泉

光禿禿的旱漠沒有任何遮蔭之處

這是最令我記憶深刻的一處大岩石

小石塊堆成的Cairn當成路標

接下來是巨岩邊緣所闢出的一條狹窄步道，景色十分的奇險壯麗，繞著蜿蜒的岩石步道走到盡頭就可以看到精緻拱門遠遠的矗立在一大片傾斜的谷地之盡頭，約200碼的這片崎嶇不平的岩石面狀似羅馬半圓形劇場般的坡度，這裡是俯瞰整個風景拱門的最佳視野，這座拱門形成於150萬年前，高有30公尺，它是由堅硬的Entrada Sandstone岩層所構成，在四周巨岩之環繞下，好似眾星拱月般的昂然據守於斷崖之邊緣，真正是既險峻又壯觀，被譽為精緻拱門果然是擁有名不虛傳的最佳景觀，堪稱是拱門世界之王，它被視為拱門國家公園內的一座著名的地標。不過經年累月的在自然因素之侵蝕下，終有一天也會崩塌，所以也可以說是一座脆弱的拱門。

我緊跟在導遊之後40分鐘的時間首先抵達精緻拱門

步下路口高聳的斜坡，一路的朝岩層底下的精緻拱門靠近，從側面到正面每種角度看到的輪廓都不一樣。整個拱門實在太雄偉了靠近後反而看不到全貌，不過站在拱門框前才能在極端的大小對比中感受到其無與倫比的氣象，每個人站在拱門柱旁都變得好渺小，尤其遠看時簡直像螞蟻般的微不足道，在大自然中人類永遠扮演著卑微之角色。

循著來時路往回走，因為不必埋著頭猛趕路，這時才有閒情逸緻欣賞周遭的景色，眼前出現的一大片波浪狀的石化沙丘(petrified dunes)平緩岩層點綴在遠山含黛中，藍天白雲下的景色從遠到近一路迤邐鋪陳開來，美得令人捨不得移開視線，就這樣一路賞景下離開了風景拱門。再度上車後往南而駛約20分鐘後我們來到了另一處令人驚豔的公園大道的步道(Park Avenue trail)，這裡遍佈著一座座造型奇特的巨大岩壁。

公園大道的步道(Park Avenue trail)

一進入這塊區域，感覺上矗立的岩壁一座比一座雄偉，巨岩也有生命的周期，這裡的岩石還處在中期的年代，在自然因素之侵蝕下會漸漸形成拱門最終崩塌。下車後首先看到的是綿羊岩與三姑六婆岩，這麼有趣的聯想力增加了無比的趣味性。車子再往前駛約10分鐘來到了公園大道(Park Avenue)，從公園大道到法院石塔 (Courthouse Tower)約1.6公里，1989年由史蒂芬史匹柏執導的科幻電影聖戰奇兵(Indiana Jones and the Last Crusade)曾在此取景。

唯妙唯肖的綿羊岩

三姑六婆岩

公園大道(Park Avenue)

大家都沒有體力再走了，全都停在觀景臺上賞景，我當然不會放棄機會，一馬當先的從階梯處走向峽谷的步道，只見高聳於峽谷上方的一排如牆壁般的岩層，陡峭的岩石似一座座的摩天大樓，難怪擁有公園大道的雅號，可真是難得一見的奇景，最遠處還隱約的看到了一根石柱，取名公園大道真正是很傳神之比喻。從說明的看板可以知道岩石形成的年代，底部編號3為年代最古老的岩石，編號1是最年輕的岩層。

停在觀景臺上賞景

我忍不住的走入步道中

資訊看版上標示岩層的年齡

因為沒有人走下來我不敢走太遠，半路上就再折回觀景台，這裡所看到的景色也一樣的壯觀。最後車子載我們到了遊客中心，入口處設立了一座座的資料看板，進入裡面也有一間博物館，除了公園的立體模型外，也有完整的各種圖片資料與岩石樣本和植物的種子之展出，從鉅細靡遺的各類展示中，深刻感受到美國國家公園經營之用心，讓參觀的遊客們得到了許多寶貴之知識。

遊客中心

已於2012年出版的東北非遊記(火山口夜未眠)

Gemini 在旅行手札--與您重溫東北非探險的旅程