結束了上午的行程，我們就一路的往東北方向而行，沿途一樣的到處都是奇形怪狀的巨石峭壁，爭相展示其與眾不同的獨特風貌，峽谷地國家公園所擁有的特色，就在那鬼斧神工的境界下盡情揮灑出的磅礡氣勢中表露無遺了。約一個鐘頭後，在接近莫波鎮(Moab)的地方，出現了一座神似清真寺的大岩石，這樣的巧合實在令人覺得太不可思議了。導遊特地讓我們下車拍照，沒過多久就抵達了鎮上的一家臺灣人經營的餐廳，自助式的美食讓大家吃得頻頻稱讚，坐在輪椅上的老板娘與團員們一見如故，沒過多久就東家長西家短的聊得好投緣。

 

 

神似清真寺的大岩石

莫波鎮(Moab)在地圖中21的位置

莫波鎮(Moab)

餐廳旁邊的瓜園

午餐後再度進入國家公園，約一個鐘頭的車程我們來到了公園中三大區域之一的天空之島 (Island in the Sky)，這裡的地貌呈現階梯狀的幾個層次之高度，最高的地方是天空之島，位於天空之島觀景處1000英呎之下是古時候的一處內陸海的海底沉積岩，懸崖下被自然環境侵蝕出來的如花瓣狀的地形，被切割後的白色砂岩表層與邊緣呈現白色的紋路，所以被稱為White Rim。乍看來好像崩塌的一處大窟窿，峽谷底部隨意排列著一座座石柱與石壁凹凸不平的邊緣，構成了一幅險峻的的峽谷景觀。

 

 階梯狀的地貌最高處是天空之島

天空之島 (Island in the Sky)

峽谷中的White Rim

據考證這座峽谷以前是不存在的，砂岩地質經年累月受到河流與其他自然力量的侵蝕，幾百萬年後就逐漸形成今日的面貌。這裡設了一處全景觀景台(Great View Point Overlook)，豎立在峽谷上的看板詳細的描繪出180度的所有景觀，對照圖上標示出的地名按圖索驥一番，自然有一目瞭然的感覺。接著我們就繞著峽谷邊緣的White Rim Road步道而行，最刺激的是站在一處處突出懸崖邊的岩石上，體會那種如臨深淵的驚心動魄之感覺，解說板上的資訊告訴我們在國家公園成立之前，這裡含有鈾礦的岩石曾被濫採。這就是公園中的採礦之路(Mining Road)被命名之典故。

 

 

全景觀景台

White Rim Road步道

20分鐘走完了最精采的一段步道賞景之旅後，接著約10分鐘的車程，我們準備進行最具體力挑戰的鯨魚石步道(Whale Rock Trail)之體驗。下了車後還須在崎嶇不平的山坡上步行約10分鐘才能抵達鯨魚石所在地，岩石上沒有真正的階梯，只有一條凹凸不平的步道，剛開始走在導遊前面的我們幾個腳程快的人，錯過了步道而誤闖到另一面陡峭的斜坡，難怪千方百計的都無法登頂，奮力向上爬後離岩頂還有數公尺的距離，本想放棄了往回走，無意中才看到了隱藏在另一邊的凹凸不平的岩層，我們就是從這裡登頂。

 

                                                  鯨魚石步道(Whale Rock Trail)

走錯路沒有階梯我也能爬這麼高

後來找到登頂的路從這裡走容易多了

爬上數十公尺高的岩石對一些團員來說是一項高難度的考驗，不過大部分的人都不願放棄這樣難得的機會，一一登頂成功後才知道堅持是對的。站在岩頂上極目四望，先欣賞到這座鯨魚石唯妙唯肖的模樣，這可真是令人嘖嘖稱奇的一座巨岩，四周一座座的岩壁與遠處的山巒或峽谷都歷歷在目。360度的視野下圍繞附近的所有的美景盡收眼底。

今天最後一項壓軸好戲就是從拱門平台(Mesa Arch)觀賞公園中最美的峽谷景觀，幾分鐘之後我們就來到了拱門平台步道(Mesa Arch Trail)的標示處，沿著指標繼續向前走約10分鐘就會看到拱門平台(Mesa Arch)，它位於天空之島的峽谷上500英呎懸崖邊，從拱門中望向東北邊可以看到La Sal 山脈，1200英呎下的是Buck峽谷。懸崖上看到的是一大片的深谷，深谷中又有更深的侵蝕地貌，周圍高聳的岩壁被雕琢出多層次的樣貌，從谷底竄出的石峰，各種有趣造型最是吸引人。

 

                                              拱門平台步道(Mesa Arch Trail)

拱門平台

約一個鐘頭後我們又回到了莫波鎮(Moab)，今晚我們投宿在鎮上的Red Stone Inn，好小的房間我實在待不住，就沿著鎮上的馬路逛，半個鐘頭後走到了鎮上最熱鬧的地區，出現了許多的餐廳與商店，這是來美國旅遊第一次逛街的經驗，雖然是偏遠的小鎮晚上卻有如城市般的夜景，依仗著峽谷地國家公園與拱門國家公園之賜這座小鎮也跟著繁榮了。

Red Stone Inn

晚餐

莫波鎮(Moab)的夜景

 

已於2012年出版的東北非遊記(火山口夜未眠)

 

 

Gemini 在旅行手札--與您重溫東北非探險的旅程