(2011年9月21日)在美國的旅程已進入第7天，早餐時出現了有趣的鬆餅DIY的烤模，勇於嚐試的我就一馬當先的烤起鬆餅來了，但當我放進麵糊蓋上鬆餅機時卻發出了嗶嗶聲，服務員就過來告訴我要翻轉機器，學到這個竅門後當天的早餐時間我成了烤餅專家，一一指導團員怎麼操作鬆餅機。旁邊供應的麵糊機很多人都誤以為是優格紛紛來取用，還好在我烤鬆餅的時候一一的告訴前來取用的團員才沒有讓她們出糗。以後所住的旅館早餐大都有同樣的裝備，愛吃現烤的糕點的我，在美國旅遊期間每天大都以一大片的熱鬆餅當早餐。

7點鐘離開了金曼市一路的往東北方向而行，兩個鐘頭後來到了亞利桑那州的威廉斯(Williams of Arizona)市，停在麥當勞店休息，這裡剛好是1881年所豎立的一座通往大峽谷之路(Gateway to Grand Canyon)的標誌所在地，也是著名的美國66號公路(U.S. Route 66)所經過的一座小鎮，美國66號公路興建於1926年，也被稱為母親之路(Mother Road) ，起點位於芝加哥的E Adams Street 和N Michigan Arenue兩條路之交叉地，從東到西一路的橫越過美國數州的領土，經過了伊利諾州、密蘇里州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州、德克薩斯州、新墨西哥州、亞利桑那州，最後在加利福尼亞州洛杉磯的Santa Monica為終點，全長將近4千公里，在州際公路興建以前，是美國最重要的交通建設，不過現在已被新建的現代化州際公路網所取代，雖然如此但它卻成為緬懷歷史之遺跡。

 

 

一個鐘頭後我們來到了大峽谷國家公園南邊外圍的訪客中心，這裡設有商店與餐廳提供旅客各種服務，商店內有一些大峽谷的相關資料展示和IMAX電影院，這是專門播放大峽谷發展史及描述約翰衛斯理鮑威爾少校(Major John Wesley Powell 1834~1902)於1869年在大峽谷探險的故事。IMAX所代表的是最大影像(Image Masimum)的意思，它的影像比傳統的大又具有極高的解析度，所以讓觀眾有身歷其境的特殊感受。

 

 

34分鐘的影片從4千年前阿納薩齊(Anasazi)原住民居住於峽谷中開始說起，接著就以鮑威爾少校在峽谷探險的故事為影片之焦點，約翰衛斯理鮑威爾少校本是位軍人，1869年5月他帶領了9個部下分搭了4艘船從懷俄明州的Green River開始長達3個月的探險旅程，於8月30日抵達大峽谷西端。影片描述他們所搭的船在科羅拉多河的激流中所經歷的驚險旅程令人留下了深刻的印象。1872年他又進行了第二次的探險，並發表了他的探險日記，其中記錄了許多珍貴的地質學、地理學、各種生物與印地安文化之研究資料，成為舉世知名的探險家。看完了影片後在附近的Explorer’s Café的自助餐廳中享用了豐富的午餐，接著我們就準備進入大峽谷國家公園中進行參觀的活動。

 

自助式午餐

 

在進入峽谷以前讓我們來回顧一下大峽谷形成的歷史，話說6500萬年前一次的地球板塊擠壓過程中被抬起而形成了科羅拉多高原，發源於落磯山脈的科羅拉多河流經科羅拉多州、猶它州、亞利桑那州和加州，全長2320公里，這座高原在科羅拉多河6百萬年間的侵蝕作用後就形成了一條長445公里，寬在6到29公里之間，深度達1600公尺的峽谷地貌。面積約有25000平方公里，1919年美國國會把這座峽谷的範圍訂為國家公園。

 

 

整個公園所擁有的生態環境也是很豐富，總共有超過1000種的植物，其中有15種植物是濱臨絕種的稀有物種，哺乳類動物有76種，鳥類高達299種，魚類也有16種，還有兩棲類與爬蟲類等等多種的生物。每年有5百萬的遊客到大峽谷國家公園遊覽，這座公園已於1979年被聯合國教科文組織UNESCO列入世界自然遺產名錄中。

烏鴉

 

在大峽谷的入口處下了車後，我們就順著參觀的路線一路的賞景拍照，每一處所呈現的瑰麗壯闊之景觀都讓人讚嘆不已，可說是無處不美無景不奇了，眼前所呈現的一幕幕印象從近處的岩層到遠處的懸崖絕壁一路的延伸，層層疊疊的堆砌出屬於大峽谷獨一無二的奇險風光，令人著迷的魅力與氣勢成為它最吸引人之特色。

 

 

在導遊的引導下我們逐漸的走入了峽谷的步道中，穿過一座石屏的洞口，山壁下一條蜿蜒的健行步道無止境的向前延伸，另一邊則是深淺不一的峽谷，最遠的一片平坦如刀削的岩壁則構成了單調的一條無邊之天際線，片片的浮雲飄蕩在岩壁上的晴空中，陽光灑向深谷的每個角落，讓深谷中起伏的一座座峰巒與嶙峋的石壁呈現出各種深淺不一之鮮明彩飾，明暗之對比更勾勒出立體之美感。隨著角度之不同眼前的景象也不斷的變換，有時看到的是美得令人嘆為觀止的峽谷全景圖，有時則是巨峰夾峙之一片幽谷，或突出的一片巨岩從高到低的一路迤邐開來，千變萬化的峽谷風光一路的伴隨著我們的徒步之旅，雖然只是來回兩小時的過程，但卻是值回票價的一次新奇體驗。

 

 

接著我們來到了大峽谷東北邊的Desert View，這裡的觀景臺可以更清楚的看到峽谷中垂直而立的岩壁，在觀景臺上有一座觀景塔，爬上塔頂來觀賞大峽谷的全貌可說是一大特色。這座塔是女建築師瑪麗科爾特(Mary Colter 1869~1958)所設計，塔裡面畫滿了原住民風格的壁畫，這些畫是原住民厚必族(Hopi)的藝術家Fred Kobotie(1900~1986)之作品，厚必族(Hopi)居住於亞利桑那州東北方之原住民保留地人口約7000人。