有一位大長者，年事已高且家財萬貫，擁有無數的田宅僕役，他那令人稱羨的豪宅，從平日出入於高廣門庭的繁忙人潮看來，裡面至少住了好幾百人！一轉眼，這座房舍已有三、四十年歷史，屋脊樓閣、樑柱牆垣……漸漸顯露出傾蝕頹蔽之態。尚未悉心整飭，無常之火已迅雷不及掩耳地登門造訪了！

當火苗熊熊燃起，猛烈地吞噬陳年的屋宇，剎那間已一發不可收拾。

長者焦急地守在唯一的出口，指揮著家眷僮僕迅速疏離火場，卻一直不見那群年幼的孩子。

於是長者在一片煙霧彌漫中，急切尋找孩子的身影。好不容易，遠遠瞅見了一個小人兒，他殷勤叫著：「大寶，你是大寶嗎？快過來爹這裡，房子著火了，不趕快出去，會被燒死的。」

但是，孩子含糊嚷著：「爹，換你作鬼了吧？故意放煙火嗎？我才不會上當咧！」一溜煙就不見了。

「怎麼辦哪？孩子們玩得起勁，不管好說歹說，絲毫不為所動，還以為我跟他們玩呢！若要一個個強抱出來，肯定不從，又踢又咬，耗時費力，火勢這麼大，隨時都有傾塌的危險。這群孩子散在各處、東奔西跑的，已經沒有時間再去找人了！」

他站在門外、望著漫天火紅興嘆：「這群貪玩的孩子，哪裡懂得火的可怕？怎麼能聽從我的話呢？看來，得用小傢伙最喜歡的東西，才能夠馬上吸引他們出來。」慈父憶想平常孩子們的興趣，立刻心生一計，扯著馬車上一串串鈴鐺，同時敞開喉嚨叫著：「大寶、二寶、三妞……，爹爹給你們買了最新奇、好漂亮的玩具車，趕快出來看喲！有牛車、鹿車、羊車，都停在大門外，看誰先到、可以先選喔！動作太慢的，可別後悔……」

清脆悅耳的鈴聲，再加上親情的召喚，很快地，一群活蹦亂跳的孩子們都爭相恐後地跑出來了，一個個興高采烈地圍著大長者：

「爹爹，車子在哪兒呢？快給我們看看！」

「爹，我要小鹿拉的車，多可愛呀！」
「我要牛車，牛最強壯了，一定能跑得最遠！」
「羊車好照顧，隨便餵餵就吃飽了……」
看到孩子們安穩地脫離火宅，長者總算鬆了一口氣，歡喜地說：「爹爹有數不盡的寶貝，比那牛車、鹿車、羊車都還要好。來人啊，把最莊嚴、最高貴的大白牛車統統拉過來，給小主人一人一輛。」 孩子們一陣歡天喜地，坐在莊嚴的大白牛車上開心地嬉戲，不覺遠離了火宅的威脅，也忘了自己原本只想擁有牛車、鹿車或羊車，在他們小小心靈世界裡，清楚明白地響起一個聲音：「爹爹真了不起，天下一切珍玩、一切事情，都難不倒他，我將來也要像他一樣！」

典故摘自：《妙法蓮華經．卷二》

省思

《法華經》中，佛云：「我為眾生，以此譬喻，說一佛乘。汝等若能，信受是語，一切皆當，得成佛道。」無數稚子深陷火宅，慈父如何能有一刻懈怠？於是大覺慈尊八千往返娑婆世界，以無盡方便平等度脫一切眾生，無有疲厭。然而眾生樂著五欲，難以信解究竟離苦智慧，故投其所好，以羊車、鹿車、牛車，譬若聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘，方便誘引出離火宅，然後「等與大乘，不令有人獨得滅度」，直接以大白牛車接引至圓滿佛乘，優遊於寂滅智樂。

世尊諄諄示導，佛性平等不二，不生不滅、不垢不淨，雖然累劫為眾苦所燒，「但盡生死，而實不滅；今所應作，唯佛智慧。」一切法門皆當回向心地，如《梵網經》云：「汝是當成佛，我是已成佛，常作如是信，戒品已具足。」諦信佛語，自信己性，乘此寶乘，當下直至不生不滅道場。