當誤食甲苯首先會覺得噁心，腹痛，僅接著出現嘔吐、腹瀉等症狀；另外甲苯對於中樞神經有先興奮後抑制的作用，所以少量時，人體會開始出現像喝醉酒一樣茫茫的現象、頭暈、同時心跳加快、興奮、接著知覺遲鈍、注意力無法集中、視覺模糊、步態不穩、運動失調、講話不清，嚴重時會有麻醉感、昏迷，抽筋，甚至死亡。

若是吸入過量甲苯，除了會有上述症狀外，長期接觸的人還會出現各種幻覺，常見的是視幻覺及聽幻覺，也會有脫離現實感，並有漂浮在空中，或在游泳的感覺，因此長期吸食會失去自我控制的能力，而容易導致一些反社會的暴力危險行為；故有人將它歸屬幻覺劑。此外，在高濃度下，甲苯會造成神經痲痺現象，也會產生心臟、腎臟等器官的急性毒害，如：心律不整、腎小管病變、體內酸鹼及電解質失調，嚴重者可能驟然死亡。
慢性的毒性，除了上面提到的精神狀態異常及行為偏差之外，會造成週邊神經病變，如：手腳痲痺無力，和中樞神經病變，如：智能減低、小腦平衡功能異常；同時也會引起心肌病變、腎間質病變、腎衰竭、及再生不良性貧血等永久性傷害，此外，也會造成畸胎或男性不孕。

如果你偶而需要做做油漆的 DIY 工作，或是經常會接觸使用甲苯的環境時，切記務必要保持空氣流通，不要悶著頭拼命工作，一不留意可能(真拼命(！有句話「入鮑魚之室，久而不聞其臭」，就是在說明人的嗅覺一旦疲乏了，就聞不到甲苯的刺激味，警覺心自然就放鬆了，很容易工作過頭中毒了。

一般工作環境中允許的甲苯濃度是100 ppm，當環境中甲苯濃度升到200 ppm時會先感覺到呼吸道有輕微的刺激，隨著濃度升高會刺激眼睛、流淚、倦怠、想吐、興奮、疲倦、步態不穩、神志不清，當濃度升到800 ppm時，口鼻分泌物會增加、舌頭有金屬味道、嗜睡、平衡失調、抽筋。當濃度高達1000 ppm時，個案會迅速失去知覺，昏迷。

由於甲苯是一種高度揮發性的刺激物質，並且在誤食後常生意識不清，所以不應催吐，以免引發吸入性肺炎，注意維持呼吸道的暢通並儘速送醫急救。
若是因在室內吸入過量的甲苯而產生反胃、頭暈、嘔吐等不適，則應立即離開原地，至屋外空氣清新的地方，此時切忌再繼續工作，因為可能會出現意識不清甚至昏迷而不自知；以往國內發生的多起因漆油漆導致中毒死亡者，泰半也就是在這種情形下才發生的。若是不小心碰到皮膚，尤其是長期或重複性的皮膚接觸，會造成紅腫發炎、灼傷，及皮膚炎的現象，因此在接觸後應立刻用清水沖洗掉，以免產生皮膚病變，或其他更嚴重的後果。

1. 如何預防甲苯中毒？
   若需要接觸甲苯時，您必須準備下列物品：
   化學安全護目鏡、防滲手套、口罩(非一般棉製口罩)、連身式防護衣、工作靴
2. 萬一甲苯起火燃燒或爆炸時怎麼辦？
   由於甲苯比水輕，所以起火時會浮在水面上，此時若用水滅火不但無效還可能會蔓延火場的範圍，必須使用化學乾粉、二氧化碳或是泡沫滅火器才可。
3. 松香水中毒會死嗎？
   大部分的中毒者僅產生輕度到中度症狀，但也曾發生死亡的案例，所以請不要輕忽它的嚴重性。

什麼是甲苯？

此乃化工原料之一，是無色的液體，味道芳香，沸點低所以易燃易爆，比重較水輕但不溶於水。

什麼樣的人最可能會暴露到甲苯而中毒？

1. 油漆工
   當油漆的工作環境是在通風不良的密閉室內時，就很可能發生中毒的現象。
2. 製膠業工人
   由於甲苯是生膠、樹脂、橡膠的原料之一，所以各種製膠業及下游工業都有可能因工作環境通風不良而中毒。
3. 小朋友、學生
   乍看之下，年輕學生或小朋友似乎不應是甲苯中毒危險群的成員，但是因製作模型所用的黏膠原料就是甲苯，而通常做模型人與模型的距離都相當的接近，在長時間的暴露之下，仍有中毒的可能性。
4. 吸膠者
   市售的強力膠就是把黏膠溶在甲苯製成的，若長期吸食強力膠也會產生甲苯中毒的現象，並且最後常常會發生精神異常、出現視幻覺聽幻覺，而有違反常理的行徑，比如在社會新聞時有所聞的毆打父母，甚至弒親的行為出現。
   

如何預防甲苯中毒？

若需要接觸甲苯時，您必須準備下列物品：
化學安全護目鏡、防滲手套、口罩(非一般棉製口罩)(需含活性炭材)、連身式防護衣、工作靴