去國多年，漠然回首，出生成長的故鄉家國雖不能說是面目全非，卻是與我的兒時記憶相差甚遠。不要說城鄉的景觀不同了，人與人之間的互動也不同了！每次回台，如果還能讓我找到兒時的景物及回憶，那就是我最大的收穫！

今天天氣轉冷，天空又是灰暗一片，典型的北台灣的冬天。帶著兒子循著回老家的路線，搭乘我小學高年級時所乘的市公車，從我唸的國小那一站上車。一路上我告訴兒子我小學的時候，路的兩旁是什麼光景。小學低年級時，還沒有市公車，那時我都是背著國小女生的紅書包，走路上學。那時總覺得上學的路好長、好遠；現在看來，其實頂多是二十分鐘的路程。

乘車的目的地是我幼稚園大班時的「遠足」地點 - 桃園忠烈祠。「遠足」，這個名詞，現在好像已不常用了。在我小的時候，「遠足」是指走路就可以到的學校旅行地點。而「郊遊」則是必須搭乘汽車或火車等大眾交通工具才能到的旅行地點。桃園忠烈祠是東南亞現有保存最完整的日本神社。

記得幼稚園大班時(有四十幾年前了)，全園由老師及修女們帶我們去桃園忠烈祠遠足。我所上的幼稚園是由羅馬教廷的修道院在台灣所辦的，由修女們管理。記憶中，幼稚園的修女們，每個都像天使一樣，夏天穿全白的修女袍，冬天則是穿全黑的。

幼稚園的遠足，是所有小朋友們每個學期最期待的，多半是春、秋兩季各辦一次。之所以對去桃園忠烈祠遠足的印象深刻，是因為那次遠足我與大妹都去了，爸爸還特地跟去，為我們拍照片，所以我們留有許多張那次遠足的照片。照片是爸爸自己在所任教的學校的實驗室暗房裡沖洗出來的，是黑白照。因為為了要利用每一寸相紙，所以有大大、小小各種尺寸。有一張我記 憶最深刻，那是遠足時的高潮「午餐時間」！

在那個物質缺乏的年代，「遠足」是我們小孩唯一有的正當理由，能向父母討一個「西點麵包餐盒」！「遠足」的必備餐點，除了「西點麵包餐盒」之外，還要一只水果，並且還要在出發的前一晚，泡製一壺用雜貨店買來的紅酸梅泡成的酸梅湯，用塑膠水壺裝著。「西點麵包餐盒」是出發的前一晚爸爸帶著我們姐妹去鎮上的唯一一家西點店自己挑的，裡面有一塊瑞士捲蛋糕、一個三明治及一塊菠蘿麵包。兩個人的餐盒內容一模一樣，這樣我們才不會打架！我記得那次我的餐籃裡的水果是一根香蕉。最令我深刻難忘的一張照片是我和妹妹坐在忠烈祠的階梯上，享受我們的「西點麵包餐盒」。啊！那真是人間美味啊！

這個遠足的故事，我在雪梨時已跟兒子講述多次，因為兒子對我小時候的事情非常感興趣。今天，終於有機會帶兒子到故事中的實地一遊，我和兒子都異常興奮！

桃園忠烈祠與我出生時所住的老家非常近。老家是爸爸服務的學校的公家宿舍，宿舍有許多小朋友，有一點像眷村，因為學校的老師們也多半是從大陸隨國民政府撤退來台的知識份子。我們小朋友們也經常在大人的帶領下到忠烈祠玩耍。那時，只是隱約知到祠堂是日據時代留下來的、祠內供奉的是日本軍人，但並不了解那段歷史。小時候，對日本遺留下來的建築，並不陌生，因為那時老家往鎮上的唯一一條馬路的兩旁，都是蒼翠的老松樹，樹幹上還不時流出松脂，很像中國山水波墨畫裡的老松樹；馬路兩旁，每隔幾十公尺，就有一座日本式石燈，非常有和風。

曾幾何時，老蒼松和日本石燈都不見了，馬路兩旁取而代之的是沒有個性的醜陋建築。所以當市公車抵站時，我憑著兒時記憶中的方向感，朝著忠烈祠方向前進，兒子還不時問我以前這裡是不是這樣(他是想藉由我的回憶幫我找到目的地)。當我們看到路旁一道高聳的階梯，但卻看不到台階的盡頭是什麼的時候，兒子和我不約而同的說「就是這裡了」！

待我們爬上台階後，我不覺驚叫出來！啊！這與我幼稚園時的記憶完全一樣！從入口的「鳥居」、「手水舍」、銅馬像、「拜殿」及「本殿」，都仍在原處，也仍然散發著古意。小時候印象深刻的是這整座忠烈祠都是由銅及咖啡色的原木建成的，而如今銅製屋頂滿佈青苔及銅綠鏽，咖啡色的原木竟與兒時記憶毫無差異！(見桃園縣忠烈祠(神社)導覽簡介、桃園忠烈祠及桃園忠烈祠 歷史溯源)

「鳥居」是類似於台灣地區傳統的牌坊，在我小時候，也並不希奇，因為我家往鎮上的唯一馬路上，一路就有好幾個。銅馬像，現在已立了個牌子，禁止遊客攀爬。在我小時候，我們家三個小蘿蔔頭和鄰家的小孩們都攀爬過，並留下照片為證！「手水舍」，在我小時候比較沒印象，我不記得有這個。「拜殿」，與我小時候一樣，只是我這次仔細看了裡面的烈士牌位。小時候，我並不知道這是忠烈的牌位。「本殿」一如小時候是被圍起來，遊客是不能進入的。我這次利用像機的鏡頭，拉近距離窺視「本殿」究竟奉祀的是誰？一如我的猜測，原來被祀奉的造化三神、能久親王外，加祀掌管五穀豐收的豐受大御神以及明治天皇，均已不在「本殿」內了。

此次回到兒時記憶中的忠烈祠，有一個意外的發現，那就是祠內外懸掛的匾額。小時候，不懂得匾額的歷史意義，讓我對它們視若無睹，也因此今天看到時，就格外驚喜！我將每一張匾額拍照存證，數了一數，竟有二十六面之多！我現在終於能夠了解，爺爺在一九四九年前後，從山東逃難流亡到台灣的一路上，每到一地落腳，總是在離亂中不忘放鬆心情遊覽名勝古蹟，而爺爺最喜歡看的就是名勝古蹟裡的匾額和雕刻碑文。匾額和雕刻碑文總是流露出歷史的風情，有的令人讚嘆，有的令人欷虛！

茲將桃園忠烈祠內的匾額文字紀錄如下(x代表匾文無可辨識)：

「氣壯山河」(年代及立匾人不可辨識)

「忠魂英烈」，丙戊年孟夏，三民主義青年團，新竹分團大溪區隊

「民族英雄」，忠烈祠奉安典禮紀念，新竹縣警察局局長黃x柳敬獻，中華民國三十三年x月十七日

「各自千秋」，民國三十五年六月，苗栗區署敬獻

「氣壯山河」，民國三十五年六月十七日立，桃園初級中學校師生敬獻

「明光史冊」，民國三十五年六月十七日立，桃園鎮民代xxx敬獻

「流芳千古」，新竹縣忠烈祠奉安典禮成立紀念，台灣省立桃園農業職業學校敬獻，中華民國三十五年六月十七日立

「光昭青史」，中華民國三十五年仲x月穀旦，新竹縣忠烈祠奉安典禮xx，xxxxx所全體同人敬題

「浩氣常存」，新竹縣忠烈祠奉安典禮成立紀念，台北縣政府民政局長xxx暨全體職員xx，中華民國三十五年九月

「浩氣長存」，民國三十六年夏，鄒清之敬題

「千秋正氣」，中華民國三十九年九月，徐玄

「民族正氣」，中華民國四十年青年節立，桃園縣長張松

「國魂」，中華民國四十年八月，桃園縣長徐崇德

「河嶽日星」，中華民國五十二年二月穀旦，縣長吳鴻麟 (我出生的那一年立的匾額，見下面的照片)

「忠烈常昭」，中華民國五十六年軍人節立，縣長陳長壽

「河嶽日星」，中華民國五十八年九月穀旦，縣長許新枝

「碧血千秋」，中華民國六十二年九月三日，縣長吳伯雄

「英烈千秋」，中華民國七十二年軍人節，桃園縣長徐鴻志

「萬古流芳」，中華民國九十一年三月，縣長朱立倫

讀完忠烈祠內的匾額文字，又看了兩側「拜殿」內的牌位，當我跟兒子說「Let's pray for these soldiers who died for this country!」時，我的聲音是顫抖的，我的眼框擎著淚。我相信兒子並不認為這是他的國家，但是他對為國家奉獻的人，不論是為哪一國，都是尊敬的，因此，他很虔誠的閉起眼睛、雙手合十的在心中禱告。

事後，我想我之所以如此感動，是因為一來，我居然意外的重溫了我的兒時記憶；二來，匾額上的文字讓我強烈感覺到立匾額的先人們對國家的認同感。而「對國家的認同感」是我近年來，每次回台時，越來越難在台灣社會上感受到的感覺！