-中立地帶　帕米嫩要塞-



攻防戰自幾天前就已經開始，

現在還是如火如荼的進行著。

戰死的死屍，殘軀堆積如山，

有些甚至還已經發爛，散發出令人噁心的屍臭。

鎮守要塞的總指揮官　赫斯丁站在要塞的西城垣上，

雙手像是操縱著什麼似的，

前頭的黑色瀏海，幾乎都要被敵人的鮮血所染紅：

「空間魔術．刀的異想曲！」

他身上的服飾早已被染成了鮮慄色，

殷紅色的雙眸透射出強烈的意識與威壓感，

操使著，倒在地上的屍體手中的兵器懸浮起來，

一齊刺穿了夢妖負責破城的死騎隊的身體！



死騎隊：夢妖族編制部隊之一，屬陸騎兵科，

個個身披重甲，並手持各項高破壞性重兵器，

但是因配備坐騎為賽伯拉斯（俗稱三頭犬）而沒有對機動力有所減損，

也因此可說是自走的重裝攻城兵器，可謂夢妖族最頂尖之陸軍先鋒。



「攻擊精靈！搶下這座要塞阿！」

為首的一名死騎隊長高舉著猩紅的火矩，

隻手就拿著一把大榔頭，

上面滿是鋼骨釘刺，就直往城牆強力衝撞過去。



「嗚哇！隊長！武器...竟然，自己飛起來...哇啊！」

死騎隊前仆後繼的往前殺，

面對自身腳下尚有一絲氣息的夥伴也置之不理，

死騎隊的表徵，就是不惜踏著同伴屍體也要戰爭的狂熱部隊。


「工兵隊！還不趕快修復城門！

敵方下一波的攻勢馬上就要來了，還不趕快加緊布陣！」

赫斯丁閉上雙眼，站在城牆上，

感覺著眼前正有兩方大肆殺戮的景象，

他沒有喘息的時間，他又再度舉起了雙手：

「再給我一點時間，讓我爭取到一秒也好...

陛下的援軍到來以前，我一定會鎮守住此，誓死捍衛！」

說著，他的紅瞳一開，

將雙手高舉在空中，慢慢的張了開來，

像是名指揮一般的作出態勢，

身邊頓時湧現出許多紫色的霧氣，

霧氣中漸漸浮出一大堆的兵器，

環繞在他的身旁，愈來愈多，愈來愈快，

直至數分鐘後，他親聲吟唱道：

「來吧。死亡的演奏會，已經揭開序幕了」




他用拇指與食指，輕輕”啪擦”一聲。

武器隨著他的指揮而四散而去，

時而旋轉，時而猛進，

每一支武器都隨著他的指揮，

赫斯丁像是在指揮一場盛大的音樂會一般，

儘管耳邊所聽到的都是一些慘絕人寰的哀嚎與慘叫，

但赫斯丁還是無動於衷，他已經完全投入進演奏的世界裡；

儘管有無數的攻擊與術法朝向自己而來，

他還是從容不迫的將其抵擋住，甚至是直接承受。

身為一個專業的演奏家：他是不可能在表演結束前中斷演奏的。



他的嘴角微滲出血絲，卻還是保持著笑意。

仍舊在橘紅色的夕陽中，不停揮舞著雙手，

隨著演奏速度的越來越快，武器的移動速度也跟著提升，慘叫聲也愈發變多，

伴隨著「那邊太弱了」，「這裡要再快一些」等手勢，





赫斯丁的表演已漸趨尾聲，

而敵方的攻勢也跟著消退下來，

赫斯丁有些搖搖欲墜，但卻硬是踩穩了步伐，

將手緩緩地舉向了空中。

他背對著夕陽，將手，握成了拳頭：

「終......，終曲」




今天的戰役，結束了。

從正午到黃昏，歷經連續數個小時的耗費大量的魔力與精神力，

赫斯丁突然眼神一吊，

”哇”的一聲吐出一大攤血，

用左手撫著胸膛，不穩的站在牆上晃著。

終於，向前倒了下去。



「侯爵，侯爵大人！」


「赫斯丁先生！你醒醒阿！」









「這裡是...」

赫斯丁緩緩張開眼睛，

只見到眼前似乎有個模糊的人影。


「侯爵大人！您總算是醒過來了！」

一個劍士裝扮的精靈小伙子，雀躍的握起躺在床上的赫斯丁的右手。


「喔...對，我昏了過去」

他坐起身子，又想從床上走下去，那男生著急制止：

「侯爵先生！您千萬不可以勉強阿！」


赫斯丁搖了搖手，自個兒打開了木門，向外走了出去：

「現在...是晚上吧？」


「是的！侯爵大人！」

那人從裡頭小跑步出來，恭敬的跟在赫斯丁的身旁。


「戰事在今天總算暫時平息。

不過，因為他們隨時都有可能會發動夜襲，

所以我們並沒有從此放鬆警戒，反而加強了夜間巡守的人數！」

那年輕小將鬥志高昂的說，顯得幹勁十足。


「恩...很好。你叫什麼名字？

以前似乎沒有在部隊中看過你...還是說，我忘了？」

赫斯丁撫摸著額頭的繃帶，邊走邊問著。


「恩！我本來是後勤的工作部隊兵科的人！

後來才轉往我們的前線發展呢！」

那精靈小伙子熱情的自我介紹道。


「恩...」

赫斯丁的表情變的有些古怪。


「怎麼了？侯爵大人！」

說話的年輕精靈焦急的湊上前來，卻...


一把步兵用重兵斧迎著他的頭直接襲來！


那精靈大吃一驚，立刻用迅速的身手一躍，

登了一下附近的屋牆，才得以閃過這致命的一擊。

那巨斧沒有揮到人，只是在空中緩緩的停止轉速，一沉，橫插進了地面。


「嗚阿！侯爵大人！...」


赫斯丁舉起左手，眼神冷酷：

「趕快現出原形吧，我不會留情了」



「哼哼...」

那精靈一聽，也只是冷笑了一會。

他輕敏的登上了約四層樓高的屋瓦，身體竟逐漸形變，

原本皎白的秀髮逐漸從髮線延伸出紅髮，

身體也逐漸恢復至有些淺棕色，他大聲笑了出來：

「赫斯丁！果然有一套，我是夢妖的接任指揮官，霍恩！好好記牢了！

我今天特來這試探你的本事，果然不虛此行！」



「霍恩...是嗎。那個世稱”喋血的活死神”，

大陸上的活撒旦，以飲血為樂。

我的了解...也只有到這了」

赫斯丁沒有解除備戰形勢，他將魔力增強了些，

四周的空氣隨著魔力的增幅，呈現著一種毫無規則的流動與擺蕩著。


霍恩一肩扛起左手的鐮刀，盤腿坐在屋瓦上，又是一陣大笑：

「小子！區區一個小侯爵，也想與我這個大陸上的死神相匹敵？

自尋死路！我今天的試探就到此為止，我們很快就會在戰場上見面的！」

說完，他站起身來，轉頭一躍，便消失在無盡的黑暗之中...


「沒有人察覺到他的入侵，

是這樣嗎...霍恩...」

赫斯丁放下手來，神情有些不安與欲言又止。







翌日，不等朝日升起，

夢妖的軍團果然又來到了要塞面前，排滿了攻擊的陣勢。

為首的正是前日來訪的不速之客-霍恩，上身僅穿著一件闇色的背心，

上半身還有不少的刀痕與傷痕，顯然都是戰爭所引起。

胸前掛著一串十字架的銀製項鍊，

雙腳各踩著一團類似黑霧的東西，

他殷紅的雙眼閃著令人毛骨悚然的光芒，對著要塞大聲咆哮：

「好了，侯爵的赫斯丁，我已經來了！

別再像個畏畏縮縮的憋三，出來與我們決戰！」


「侯爵大人，敵人已經兵臨城下，我們該如何是好？請侯爵下令！」

一個像是偵查的精靈，單膝跪在赫斯丁面前報說。


「沒有必要和他們硬碰硬，直接採取守城態勢，

不用因為他們的挑釁而群情激憤，我們可是，精靈」

赫斯丁身著一件白色的輕便服飾，

額頭與胸膛仍纏著繃帶，顯然是傷勢尚未復原。

但他還是左手一揮，語氣中充滿著冷靜與堅定。


「是！」


赫斯丁的命令一傳達開來，所有人都嚴陣以待，

沒有人敢違抗上級的命令，全部都在要塞中與夢妖對峙著。



霍恩盤腿坐在最前頭，搔了搔紅色的髮鬢，冷笑：

「赫斯丁，你是打算與我們就這樣僵持下去嘛？

我會讓你明白，你的決斷是錯誤的！發動奇襲！」


精靈的陣中突然出現了一些火勢，

城中平台的四周突然出現了好幾隊的死騎隊，引發了一陣大騷動，

原來要塞中，早已有了內通！




「大家！現在是我們表現的時候了！

給城外的死神大人開城門阿！」

為首的一名叛亂騎兵隊長揮舞著被黑色魔力附著的黑暗大斧，

斧起直落，幾個精靈連叫都沒叫出聲，頭顱就已經落到了地上。


「奇襲？...」

赫斯丁摸了摸遮著右眼的黑髮，

「你說的，就是那些甕中之鱉嗎？」

說完，他右手食指一勾，

作亂的騎兵隊旁，漂浮起無數的兵器，刃面全朝向了他們。


赫斯丁的右手緩緩移動著，冷酷而面無表情：

「你以為我不知道嗎？真是可惜了你放在這裡這麼久的細作，

這種低等的擬態戲法我早已看破，只不過是等你們現在來自投羅網罷了」


「什麼！...」

霍恩看著自己的計謀被輕易拆穿，他吃驚的看著。


「嗚阿！是...是！」

兵器逐漸的包圍在自己週遭，

眼見自己已經無路可退，所有的死騎都流露出驚恐與懼怕的神情。


「封」

赫斯丁右手一握，話音方落，

霎時間，伴隨著紛飛的肉塊與內臟，

響起了一聲又一聲慘烈的喊叫，

所有的內奸都在此時被殲滅了。



霍恩看著赫斯丁輕鬆的解決了內鬥。

他先是錯愕了一陣，爾後又恢復了神情，頑劣的說：

「赫斯丁...的確有你厲害的地方，

不過這樣也罷！我的做法本來就想直接殺進這座城池裡面，殺戮你們！」

他轉過身來，面對著自己統領的所有部隊，

抿了抿嘴，身體有些因為興奮，而產生的微微顫抖。

「所有人，一起享受吧！」

所有的夢妖頓時陷入了一陣對戰爭的狂熱中，

像是著了魔似的，朝著帕米嫩要塞攻擊過去。



霍恩轉了轉鐮刀，身邊開始散溢出些不尋常的黑氣：

「好了，我看看，你能陪我玩玩多久？」

他瞪大著雙眼，身影移動的令人無法睜開眼睛，

短短不到一秒的時間，他就已經來到了站在指揮高臺的赫斯丁面前！

兩人十分靠近的面對著面，看著赫斯丁有些驚訝的神情，

霍恩咧嘴一笑，雙手舉在腦後，鋒利的的鐮刀就準備向前砍去：

「永別吧！」

霍恩的鐮刀一落，劃出一道暗而陰的劃痕，


赫斯丁起初被他的突襲給震住，

隨之又冷靜下來並往左方一躍，才得以閃過這足以奪命的一斬。


「哦？反應倒不錯！」

霍恩轉過頭，看著正在自己右邊飛騰在空中的赫斯丁，

鐮刀就直接由下往上的朝赫斯丁一個上突！

「死吧！」


赫斯丁在空中無路可躲，

眼見刀刃朝自己的肚子襲來，

他右手中間三指一攏，猛力的拉到自己的胸口，

兩個銀色的大盾被牽引住，便以更快的速度飛來，

”鏗鏘”一聲，併在自己的下方，直接格檔那一擊！



「哦！身手不錯！不過接下來的，你能夠全部都能擋下來嗎？」

霍恩週遭的黑氣突然激增起來，黑暗的氣息不停且強烈的環繞在他的身體與鐮刀上。

一蹬左腳，剎那間就又來到了赫斯丁的面前。

揮斬速度變的更加驚人，在短短數秒的時刻間竟有約數十次的輪番攻擊，

赫斯丁邊退邊擋，手指俐落的操縱著附近各式的兵器來維持著自己的守勢，

動作完全沒有落掉，將每一擊都給漂亮的瓦解掉。

霍恩氣一閉，做出了這個連段的最後一斬。


「嘿阿！」

握著鐮刀的手沒有顫抖，一個刀光閃出，

霍恩稍稍退了後，笑笑：

「真是不錯！以一個操縱系的術者來說，

你的近戰實力已經到了值得令人嘉許的地步呢...」



「呼...」

赫斯丁沒有應答，他憂心的觀察著城樓正下方的主戰場：

少了自己的坐鎮，夢妖族又有強大的火力與戰力不停襲來，

若是再和這個混帳蘑菇下去的話，那麼後果將不堪設想...


「你這個傢伙...」

現在又擺脫不了那活死神的糾纏，赫斯丁有些許的焦躁浮現表情上。

更糟糕的是，身體似乎承受不了剛才耗損過多的力量，

他半跪在地上，虛弱的喘著氣。


霍恩的將右手的鐮刀往地上一震，盤腿坐著，頭側歪著擺在左手上：

「赫斯丁，你已經無路可走了！」


「侯爵大人，我們來支援您！」

一小隊的人馬趕上城樓，小心翼翼的圍住了霍恩。


「一群不知死活的小卒！」

霍恩拔舉起鐮刀，以自身為中心斬劃出一個大圓，

起初是沒什麼動靜，在幾秒中後，

四周的空氣頓時捲起了一陣陣強烈且鋒利異常的鐮鼬，

原本包圍著朝他衝殺過去的的精靈們頓時血肉橫飛，沒有一個人存活下來。


「嘻嘻...」

霍恩舔著鐮刀上的鮮血，眼眸轉成深不見底的漆黑色，

他扶著額頭的刀疤，發抖的笑著。身體不停的冒出駭人的魔力。

「唔阿！我可要一口氣毀滅這裡阿！」


「喋血的活死神...可惡...」

赫斯丁極力爭取時間，正想辦法令自己的身體做出最大能力的恢復。


「我就特別恩典你吧！

斬首，絞碎，看是要怎麼樣，你想要怎麼死的呢？」

霍恩右手將那鐮刀扛在肩上，一步又一步的走進他的獵物－正在地上喘息的赫斯丁。


「到此為止了嗎？...」

赫斯丁撫著胸膛，靜靜的閉上雙眼。


「那好吧，我就讓你乾脆點！

畢竟你可是讓我過了些戰爭的癮阿！」

雙眼早已紅透的霍恩用雙手高舉起鐮刀，就對著赫斯丁的後腦杓一個強力一劈！








「太愛說廢話，可不是什麼好事喲！」

赫斯丁緩緩張開雙眼，只見一個身著藍白相間服飾，

有著一頭披肩金髮的人，正擋在自己的前方，直接接下了霍恩的攻擊！


「可惡！」

霍恩忿忿說道，鐮刀與細劍”鏮鐺”的一聲，反彈開來。


「抱歉，我來晚了」

萊恩往後一個小跳躍，退到了赫斯丁的身旁。


赫斯丁有些不敢置信，他納悶道：

「怎麼可能，你是...」


「我是萊恩阿，你可沒看錯了。

你以為還是會來些那種軟腳蝦的支援來給敵人殺戮的嗎？」

萊恩一派輕鬆說道，又轉過身子，直面向著霍恩：

「哦，這就是我們要應付的，喋血的活死神嗎？」


「哼，果然不能把戰役給拖長，

這下可來了兩名上級戰力的侯爵，

空間的戲法家，赫斯丁；以及元素的自然使，萊恩。恩...」

霍恩邊走著，鐮刀一旋，竟然斬殺了幾隻死騎隊的三頭犬，

並邊思考，邊吸允著鐮刀上的血，眼神充滿了種狂喜與愉悅。

不一會，他大笑了出來：

「那好吧！我就把你們兩個都殺了，

把這座要塞給踏了，這樣就算任務完成了！」


萊恩輕輕一哧：

「那也要你有本事打倒我們兩人的聯手才行」



「萊恩，小心他的鐮刀」赫斯丁微扶著左肩的手肘，說道：

「剛才我的這裡不小心被他劃出了一道小傷痕，

而我的魔力卻已經從這裡慢慢散逸出去，怎麼也止不掉。

不要被他的鐮刀給揮個正著了，這可不是鬧著玩的」

赫斯丁對著那斬痕，施展了魔力想盡力壓抑住，

但魔力還是像是止不住一般，仍逐漸的飄散到空中。



「廢話少說，就由你先開始吧！」

霍恩眼神一掠，就已經來到萊恩的身後，

萊恩淺薄一笑，出劍一擋，隻手便擋住了霍恩的重擊。

雙方又再度陷入了激鬥，

只見光與黯不停的交換著，糾結著，纏鬥著，

兩人身上的氣力也愈發強勁，且從出手到收尾沒有任何多餘的動作，

赫斯丁也咬牙一忍，微蹲著身，也在協助著萊恩與其他的精靈中隊。


由於支援的皇家精銳隊的到來，使得精靈軍轉劣為優，

徹底地將夢妖的軍團趕殺出了要塞之中，

雙方在城門口展開激烈的關卡攻防的戰鬥。


而霍恩則一面應付著萊恩的長劍攻擊，還要留神赫斯丁的援護射擊，

根本無暇控管指揮自己的部隊。但他毫不介意，

因為他對戰爭的狂熱已經在這場決鬥中被徹底挑燃，

「金髮小子！雖然是個元素使，

但是你的身手可不會比那些肉博系的騎士還來得差阿！」

霍恩大為激賞，看著眼前與自己激鬥的不相上下的萊恩，心裡萌生更強的殺意。

同時，他又一轉過身，閃過赫斯丁遙控而來的狼牙棒與巨鐵斧。


「哼，元素使本身就能修習物理體技，

而我只不過是個，不成才的騎士領主...」

萊恩眼神一罔，霍恩逮住機會，瞬間就到了萊恩的身後，他眼神已經透出劇烈的紅光：

「好了，就用這一擊，結束這一切吧！」



唰！


萊恩的背部被整個一刀劈下，只見他”撲通”的一聲，跪了下來。


「再來，就是替你把腦袋給去下了！」

霍恩感覺腦袋被什麼東西給掠過，正是一支匕首。


原來是赫斯丁，現在正往那裡爬來，意圖想阻止霍恩的行為。


「滾！」

霍恩將鐮刀往赫斯丁的方向一劃，頓時又形成了捲捲的鐮鼬，

赫斯丁被那些銳利的風刀刮個正著，連衣服都被唰破了，

整個人就被風刃給彈射到遠處一塊石頭上，不省人事。


「黑暗是永遠戰勝不了光明的，

你是殺不死我的，霍恩」

萊恩搖搖晃晃的站了起來，就面對著活死神霍恩。



但不可思議的是，萊恩的背部竟然像是完好如初一般，

根本不像剛才一樣的皮開肉綻的慘狀！



「什麼？」

霍恩有些驚訝，臉上堆滿了懷疑與驚訝。


「剛才的那些動作...都是騙你的，

我就是再等...這一刻...」

說著，萊恩就直接抱住了霍恩，

並且從他的身體裡面，

已經開始散發出許多耀眼且強烈的光芒，並且帶有龐大的力量。


「什，什麼？你竟然想用這種方式！

原來你，從頭到尾都在引誘我上勾，

還有那赫斯丁...！你們是都串通起來騙我的吧！」

霍恩簡直驚呆了，

他竭盡全力的想擺脫緊抓在他身上的萊恩，

否則他很有可能就會死無葬生之地了。


「對，從剛才到現在」

赫斯丁萊恩比出了一個手勢，抿了抿嘴角的血。


「永別吧」

萊恩笑笑，光芒立刻從他身體朝四面八方迸射出來，週遭全部都亮了起來。


「嗚阿阿！！！」


就這樣，霍恩的慘叫聲隨著他的身體，

逐漸化成一抹黑物，消失在光輝之中。


「霍恩大人被打敗了！」

在城門與精靈中隊激戰的死騎統領見霍恩被打敗了，

夢妖軍團頓時群龍無首，

陷入混亂之中，混亂匆忙著準備撤退。

「撤退！趕快走阿！」

夢妖們戰意盡失，或走或飛，

都唯恐落在隊伍的後方而被擒殺。


「追！將他們殲滅殆盡！」

望著遠方赫斯丁手一揮，在碉堡內的精靈們傾巢而出，全部都追殺過去。




「勝利了」

萊恩笑笑的伸出右手，與赫斯丁碰了一下左手。


「是阿，真是艱辛的一仗」

赫斯丁也很難得的，臉上露出了久違的笑容。


「這個霍恩...或許真的很強，

不過，一切總算是結束了」

萊恩將劍回收入鞘，看著遠處撤退的人馬，以及眼前這個殘破不堪的要塞。






「真的都已經結束了？」

一個熟悉而令人顫慄的聲音自遠處傳來，萊恩與赫斯丁舉頭一看，

居然是剛才就應該被消滅的霍恩，正坐在一抹黑雲，冷笑著。


「你...你不是剛才就應該死了嘛？」

萊恩不敢置信的看著霍恩，他確信自己剛才就已經用盡全力來扼殺他的身軀。


「我是已經死了，不過死的是我用魔術分化出的”替身”，

而我呢，則只是一直在這裡，欣賞這場不錯的戰爭決鬥阿！」

霍恩的敵意使得萊恩全身的毛髮都要站起來似的，

而且他的週遭，還散發著與剛才那假身截然不同的壓力。


「霍恩...怎麼可能...」

赫斯丁感覺傷口一痛，魔力流失的情形比剛才更加的顯著。


「放心，今天我看的很過癮，

所以我不想現在就解決掉你們，

否則就沒有樂趣了...哈哈哈！後會有期！」

霍恩扛起手中的曲線冰冷的鐮刀，就這樣揚長而去。




「可惡，霍恩...真的是不容小覻的傢伙，咳！」

赫斯丁半跪了下來，顯然剛才的戰鬥所帶來的傷害，

與昨天未復原的傷口使得他的傷勢又更加惡化。


「別說話了。至少，我們得到了暫時的勝利」

萊恩攙扶起重傷的赫斯丁，望著眼前瘡痍的廢墟：

要塞裡的設施與城牆都被破壞，城外的樹林也盡被戰火給燒盡，

裡外的死屍與負傷的人群橫倒成山，空中飄散著噁心的惡臭。

夕陽已經西沉，戰役也已經結束。

萊恩從殘垣的大洞望出，依舊是橙色的天邊，

但是這裡的氛圍中，彷彿仍存有著一股，血色的韻味。