約瑟是十一個兄弟中最小的一個，最受父親雅各寵愛。雅約瑟少年時常跟著哥哥們到處牧羊，並且愛將哥哥們出外時的種種劣跡，向父親雅各打小報告，這些行為都招致其他兄弟對他的不滿。

當瑟十七歲那年，父親雅各特別做了件彩衣給約瑟，沒給他的哥哥們；因此，更引起哥哥們對他的嫉妒。

有一天，約瑟告訴哥哥們說：「我做了個夢，夢見我們正在田間捆麥子，我的麥捆忽然站立起來，你們的麥捆都來圍著我的下拜。」，他的哥哥們對他說：「你真的要作我們的王嗎？真的要管轄我們嗎？」；他們就為了約瑟的夢和他的話，越發恨他。

後來約瑟又作了一個夢，並把夢中景像向哥哥們述說道：「我又作了一個夢，我夢見太陽、月亮和十一顆星向我下拜。」；並且，約瑟把夢境又向他父親和哥哥們述說了一遍，他父親就斥責他，說：「你所作的這夢是甚麼夢呢？我和你母親，以及你的兄弟，真的要來俯伏在地向你下拜嗎？」

    有一次，約瑟的哥哥們去示劍放羊。去了幾天之後，父親雅各不放心，就叫約瑟去察看他們。約瑟迷了路，幸好遇到一位牧羊人，那人說：「你的哥哥們已經離開了這裡；我聽見他們說要到多坍。」；於是約瑟直奔多坍，去找尋哥哥們。

    幾位哥哥遠遠就看見了他；他們彼此商量說：「瞧！那作夢的人來了。我們不如把他殺了，丟在一個枯井裡，就說有猛獸把他吃了。我們倒要看看他的夢將來要怎麼成真。」

大哥流便有心救他，便說：「不要殺他，將他扔入枯井就行了。」眾兄弟都同意了；流便的意思是要救約瑟，脫離他們的手，把他帶回去給他的父親。

    約瑟一到，他們就剝掉他的彩衣，把他扔進枯井。流便因事離開，其他幾個兄弟則坐下吃飯。正值此時，一支前往埃及的以實瑪利人的駱駝商隊路過。四哥猶大說：「約瑟畢竟是我們的手足，不應該殺害他，不如將他賣給商隊。」眾兄弟商量後都贊成，就七手八腳將約瑟從枯井中拉出，以二十銅幣價賣給以實瑪利人，讓商隊把他帶到埃及。

流便回來，跑到枯井邊，找不著約瑟。這下子他慌了手腳，撕破了衣服傷心地大哭起來，說：「弟弟不見了，叫我們如何向父親交代？」

後來，眾兄弟出了一個主意，殺了一頭山羊，把羊血染在約瑟的彩衣上，然後打發人把彩衣送到他們父親那裡，說：「這是我們撿到的血衣。請你認一認，是你兒子的長衣嗎？」

父親雅各認出這件長衣，就說：「這是我兒子的長衣，有猛獸把他吃了嗎？看來！約瑟真的被撕碎了！」；雅各就撕裂自己的衣服，腰束麻布，為他兒子約瑟哀悼了很多日子。
    在雅各的眾子中，拉結所生的約瑟和便雅憫年齡最小。雅各最愛這兩個兒子，大概有意將約瑟立為長子。或許是父親雅各的偏寵，造成眾兒子們對約瑟的憎恨。「約瑟的彩衣」故事中的情境，讓作為父母者，應該要有所警惕，不可因個人的喜好，而特別偏寵那一個孩子，以免造成子女們心態不能平衡，引起家庭成員之間的仇恨，而造成家庭悲劇。(牧羊行者編寫)