錫膏印刷算是SMT製程的第一站。當空的PCB進到本站，則由錫膏印刷機，完成錫膏的印刷作業。在本站除了錫膏印刷機，是主要的自動化設備外，還需要兩樣材料配合來完成。一個是錫膏：它主要是用來作為零件與PCB之間的銲接材料。它的主要成分為錫鉛(Sn/Pb)，由於鉛是有毒物質，因此在近年來的環保的要求下，已經被禁止使用了。現在的無鉛錫膏成分多為錫銀銅(Sn/Ag/Cu)。

        另一個在錫膏印刷作業中會用到的材料是鋼板。它是一片不銹鋼板，並在零件所有接腳的相對位置，利用藥水蝕刻或雷射切割的方式，產生一個個的開口。而開口的形狀、尺寸大小，則依不同的零件接腳而不同。也就是說PCB上，所有要銲接的零件，其接腳都要有相對應的開口，這樣在印刷作業時，銲材－錫膏，才會印到所有接腳的位置上，以便在後面的加熱銲接製程中，提供適當的銲接材料。

        而錫膏印刷機，依自動化程度的不同，分為自動、半自動及手動等形式。顧名思義自動即為：PCB自動送入，並在完成印刷作業時自動送出，期間完全不需人工作業，包含光學點的辨識與調整(為了提高印刷之精確度)。而半自動則是，PCB的進出部份需由人力來完成。至於手動就是，從PCB的進出到錫膏印刷，都由人力來完成，其所需要的就是一個印刷平台即可(一般稱手印台)。

        自動印刷機除了節省人力外，它也可以提供一個高精度的印刷需求及高穩定性的印刷品質，當然機器設備的價位也比較高。不過對於要求製程良率的客戶來說，是不可或缺的設備。半自動印刷機除了需要人員取放板外，也要操作人員自己做鋼板與PCB的對位動作。由於對位是否確實，會直接影響後面印刷品質良率的高低，所以雖然相較之下，半自動印刷機價位較低，但對人員作業熟練度有較高的要求，而其作業穩定性也較差。而手動印刷部份，當然就是完全的人力作業模式。除了在實驗室外，一般的SMT生產線幾乎看不到，也需要師傅級的熟練度來操作，才能得到比較理想的印刷品質，當然也看產品本身的精度要求的高低。