今年的 Restaurant Week 其實不只一星期，為1月23-27日以及1月30日至2月3日  (只有weekdays)。很多熱門的餐廳早在一個多月前就已被預訂一空。我幸好動作快，及時訂了兩家還沒去過的餐廳。

我們去的第一家餐廳，為位於 Brooklyn 的 River Café。Brooklyn 和 Manhattan 雖然只是一水之隔，卻是完全不同的風情。住在 Manhattan 的我們，平時很少涉足 Brooklyn，只有在親友來訪時，才會帶他們去 Brooklyn 隔著東河 (East River) 眺望 Manhattan 的景色。但我們早已久仰 River Café 的大名，因為眾所周知它是少數真正兼具美景與美食的餐廳。

在華爾街上班的老公也被我拖出來 lunch date。為了趕中午12點的訂位，我們從 downtown Manhattan 搭計程車，直接上 Brooklyn Bridge (趁機享受馳騁於橋上的快感)，下橋後轉個彎就到了。

River Café 位於一座船屋上，隱匿在樹與花叢中，也沒有顯目的招牌，外觀頗為低調。訪客先必須通過一條佈滿 cobble stone 的小徑，才能到達餐廳。

餐廳的裝潢走的是典雅路線，整個 dining room 為一個長方形，一邊全是偌大的玻璃落地窗，另一邊牆上掛著 Brooklyn Bridge 的畫作以及一些具海洋風味的裝飾。我們被安排坐在窗邊的桌子，難得的冬日太陽灑滿屋內，誰想得到昨天還是傾盆大雨？我不禁脫口向旁邊的 waiter 讚嘆：What a beautiful day!

才剛坐定，我就迫不及待將眼光掃向窗外 (而不是 menu，哈哈)。對岸整個

downtown Manhattan (華爾街金融區) 的高樓都映入眼簾，在正午的陽光下還隱約閃著金光。透過一塵不染的玻璃落地窗，潺潺流動的 East River 彷彿就從腳下流過，感覺如此靠近，令人忍不住想把手伸進去玩玩。最特別的莫過於近在咫尺的 Brooklyn Bridge，我曾經從不同的地方、不同的角度欣賞Brooklyn Bridge，唯有今天才真正如此近距離感受到整座橋的立體與巨大，雖不至於感到泰山壓頂，但頗能想像整個橋樑和車潮從頭上呼嘯而過的壯觀景象。將目光投向南方，還可以看到自由女神的身影。

先飽眼福，再來一享口福。我的前菜是 Slow smoked pork shoulder，豬肉經過細火烤製，自然地從肩膀上滑落下來，再佐以紅酒汁，搭配些許包有 ricotta

cheese 的 ravioli，非常有創意。

老公的前菜是 Butternut squash soup，butternut squash 是一種冬季產的長形南瓜，內部呈橙色。金黃色的湯頭、綠色的豆豆、以及神來一筆的蛋白汁裝飾，這道湯光是它的豐富的顏色就令人垂涎三尺，嘗起來更是香甜無比，尤其是 butternut squash 的自然甜味，迅速佈滿味蕾，齒頰留香。我為什麼知道呢？當然是偷喝老公的湯囉！

我選的主菜是烤鴨胸，外酥內軟，鮮嫰多汁，下層還鋪著一塊 crispy risotto

cake，很特別。老公的主菜是鮭魚與干貝，這道菜的 presentation 很有趣，廚師細心地在去皮的鮭魚表面沾滿芝麻和海帶，干貝則是像積木般疊疊樂。老公説第一塊干貝上還烙有「R」字樣 (as in River Café)，真是太神了！當然，口味也在水準之上。

甜點也是小巧可愛，一次可以品嘗自製冰淇淋、cheese cake、巧克力慕斯蛋糕三種不同風味，整個 presentation 也是賞心悅目。冰淇淋有淡淡的 hazelnut 味；cheese cake 的香甜在 strawberry 和 raspberry 醬 acidity 的對比下更顯突出；巧克力慕斯蛋糕不甜不膩，入口即化。

飯畢，我和老公不約而同地拍拍肚子相視而笑，我們除了對口味感到滿意，也對每一道菜的份量覺得恰到好處。在美國，大部份餐廳的菜都是 American size，幾道菜下來不但飽到想喊救命，更別提「回味無窮」了。今天只能用一個字形容，就是Perfect!

〔註〕Why 24.07? 為什麼Restaurant Week的午餐公訂價一律24.07元美金？這是有它特別的含義：24.07代表24/7，即24 hours a day，7 days a week，表示紐約是個不夜城（the city that never sleeps）。