九層塔不但葉香花也美---九層塔是羅勒嗎

九層塔是眾所周知的增“香”食材，在各式料理中加入九層塔後，其特殊的香味會讓人垂涎三尺，齒頰留香，難以忘懷。但日常生活中人們拿來食用的九層塔主要是其嫰葉，看多吃多了就只記得其葉形，而不知道九層塔的花也是很美麗的，

話說幾天前，路過一戶民宅旁的空地，被一株植物上開著的白色漂亮花朵吸引，雖說看著葉片有點眼熟，但加上花朵的顔色及形狀，就整體言實在是有點陌生，於是請教植物辨識軟體，出現了一個看似有點熟悉的名字“羅勒”，但實在也想不起來羅勒是啥，就先照相再說吧。

回家上網一查，才知道羅勒是個通稱，包括我們生活中所食用的九層塔就是羅勒家族的成員，難怪我覺得葉子有點面熟，這植物會種在民宅旁且看起來有人在照顧著，應該就是九層塔沒錯了。以前只知道有九層塔這個名字，這次因緣際會從植物辨識軟體中得知了其亦可稱為“羅勒”，同時也得知“九層塔”名稱的由來是因其花朵一層一層的開放，遠觀像層疊的寶塔般，真是有趣的收穫哪！

後來檢視自己的九層塔照片檔案，發現這次看到的花梗是綠色的，不像以前所看到的花梗多為棕紅色，應該也是這差別使得我一時無法聯想到羅勒就是九層塔了。

九層塔因何得名？

以下摘自臉書“樸作農場 Bokusaku Farm”7月24日記載，“我們每天吃的九層塔，其實就是羅勒（Basil）家族的一員，但為什麼我們不叫羅勒，而叫「九層塔」呢？

原來，名字和葉子沒有關係，很多人以為九層塔有九層葉子，其實不是喔！它的名字來自於開花時的花序，花朵會一層一層往上生長，就像一座小小的寶塔，因此有了「九層塔」這個名字。而「九」在傳統文化裡，也有「很多、層層疊疊」的意思，並不是真的只有九層。九層塔等於羅勒，但是羅勒不一定等於九層塔。

羅勒家族中的九層塔

以下資料摘自上下游新聞https://www.newsmarket.com.tw/blog/198986/ “一起來認識 台灣常見羅勒”2024 年 01 月 19 日(上下游記者 林怡均)

九層塔、羅勒、打拋葉都是羅勒屬的植物。羅勒家族成員非常多，台中區農業改良場文獻顯示，大部分商業栽培的羅勒都屬於檸檬羅勒（學名：O.basilicum），其中包含高瘦型的甜羅勒、大型葉片及皺葉型的義大利羅勒、植株矮且葉片短小的灌木羅勒、葉片密生的泰國羅勒、紫色外型有裂葉並兼具甜羅勒和丁香羅勒的味道的 “Dark Opal”、具有檸檬味道的檸檬羅勒。

桃園區農業改良場助理研究員陳怡如說明，羅勒為唇形科羅勒屬（Ocimum）的植物，該屬約有 160 種，為一年生草本或多年生小灌木。「九層塔是羅勒的變種」，九層塔是台灣傳統、最常見的羅勒栽培種，由遺傳分子標誌結果得知，它與其他品種遺傳距離較遠，屬於特殊的地方品種。國外食用的羅勒則多為「甜羅勒」。

陳怡如認為，九層塔是台灣常見的羅勒。而東南亞常用的「打拋葉」也是羅勒屬植物，香港及廣東稱其為「金不換」，有人翻譯為「聖羅勒」，常用於綠咖哩、打拋豬等料理中，打拋葉與九層塔、甜羅勒不同種，但仍是羅勒屬。

一、九層塔、羅勒為什麼都有特殊的味道？

九層塔濃郁的氣味很有識別度、甜羅勒的風味相對柔和。

陳怡如解釋，羅勒屬的植物大多有特殊氣味，這些氣味是揮發性氣體，例如：甜羅勒的精油富含沈香醇（linalool），九層塔則含較多甲基蔞葉酚（Estragole），這些物質來自植物體內的二次代謝物，所謂二次代謝物指的是非生物必需的養分，主要功能為保護植株、防止昆蟲叮咬。

二、九層塔是哪九層？

九層塔的名字由來有二，中央研究院生物多樣性研究中心網站顯示，古時候有位皇帝出巡時，被洪水困於一座年久荒廢的九層塔中，因缺乏食物，便摘取塔上屋簷生長的青草充饑，發覺該植物風味絕佳，便命隨從取種帶回宮中栽種，而將此生長於九層塔上的青草命名為「九層塔」。

另一個緣由則是外觀，陳怡如說明，九層塔開花時，花序層層交疊如塔狀，而「九」在華語中象徵「多」的意思，才因此得到九層塔的名字。而有趣的是，還有一種羅勒屬植物叫「七層塔」，七層塔指的是丁香羅勒，也是一種青草藥，但與甜羅勒、九層塔不同種。

三、九層塔有哪幾種？

眼尖的人或許會發現市面上的九層塔長得不一樣，陳怡如說明，常見的九層塔可依莖部顏色分為紅和青，俗稱「紅骨」及「青骨」，也有農民喊「青骨」為「白骨」，除了莖部顏色不同，花色也有差異，目前市面上可以看到青骨白花、青骨紅花及紅骨紅花，「紅骨的味道較濃郁，青骨的風味較為清香」。

四、哪種九層塔最常見？

根據農產品批發交易行情站的資料，全國批發市場一年的九層塔交易量約為 2000 公噸，農糧署表示，坊間認為紅骨九層塔味道較濃郁，因此市佔率較高。

雲林縣二崙鄉復興合作農場供應最多九層塔給台北農產運銷公司，場長呂樹泉分析，「紅骨九層塔不僅在消費市場受歡迎，也因產量高而被農民喜愛」。兩者不只風味有差異，葉子大小也不一樣，紅骨的葉子較小、青骨的葉子較大，風味濃郁的紅骨九層塔多用於三杯雞，帶有清香、葉片大的青骨九層塔則多出現在鹹酥雞或海鮮中。

五、九層塔開花能吃嗎？

農民會盡可能避免九層塔開花，陳怡如說明，開花意味著植株老化，因此種植過程會不斷摘掉九層塔枝條上的「頂芽」，因為通常花都長在頂梢，摘掉頂芽可以降低開花機率。九層塔開花後葉子會變老、口感也會變粗，莖的口感則會硬如骨頭。