美國空軍高層周一在「空軍與太空軍協會」2026年「航空、太空與網路」會議上，盛讚新一代F-35「閃電II」戰機在「史詩怒火行動」及「午夜重錘行動」中，展現出維持激戰行動的能力。

空軍戰鬥司令部作戰處長萊德勞（Brian Laidlaw）與第388戰機聯隊聯隊長法隆（Charles A. Fallon）指出，這款戰機在獨立監督機構美國國會稽核處（GAO）不斷質疑，F-35的戰鬥準備度好幾個月後，仍能在武裝衝突中執行任務。

綜合外媒16日報導，萊德勞說：「我們毫無疑問證明，只要資源充足，這款戰機在實戰中的表現能有多出色。」這些官員還列舉了F-35近幾個月在戰鬥行動中展現的好幾項優點。部署在對抗環境中的戰機可能需要更多備件，而物流供應鏈可能已捉襟見肘。但萊德勞指出，儘管存在這些潛在挑戰，F-35仍在長時間激戰行動中承受，並維持了高任務戰備率。

萊德勞強調，「當我們把戰機送入危險區域，並部署前線時，它們在備件與物流鏈所提供的所有物資上，都享有更高的優先權。而我們看到的是，F-35在最嚴酷的戰鬥情況下，長時間維持了相當高的戰備率，表現非常出色。」

多年來，後勤維護難題與零組件短缺，一直影響F-35的戰備率。然而，美國空軍在對抗伊朗的行動中，密集出動 F-35的實戰經驗卻證明，只要後勤維修人員能獲得所需的全部物資與支援，它們就能徹底發揮應有的強大戰力。

而對F-35的讚譽，是在國會稽核處6月報告說，整支F-35戰鬥機隊的準備度已降至25%之後出現。報告引述空軍的說法指出，戰備率下滑的部分原因在於，軟體更新延誤、零組件供應不足，以及機體鏽蝕等問題。