“飲余馬於鹹池兮，總余轡乎扶桑。”

       ——《離騷》

我常因它的艷麗生憤

它在上旬煞有介事念著戒律

在下旬大肆怒放

中旬偷偷結伴游歷

哪裡的懷抱空了，就往哪裡鑽

哪裡的謠傳盛行，就上去哼一小段

萬裡外，一個戲班西渡而來

演戲間隙問起這個女子

沒有人見過它的羞恥

沒人聽過它提起故國

本草拾遺：

扶桑，又名朱槿，錦葵科木槿屬。葉如桑而非桑，花期終年不絕，花大色艷，開花量多。

甘青地區稱若木，陝稱空桑，晉稱榆，豫稱建木，齊稱扶桑。上古時代，扶桑成為中華文化的一個重要特征，代表中國先民的宇宙觀。扶桑是宇宙樹，又是“天梯”，表示主人緣扶桑木升天返祖。瑪雅人有扶桑圖騰。

漢代王逸為《楚辭》注釋：“扶桑，日所扶木也。”《說文解字》雲：“扶桑神木，日所出。” 日出於扶桑之下，拂其樹杪而升，二者皆承襲古老的傳說，把扶桑當作與日出之處有關的樹名，並視之為神木。這樣便構成一幅美妙的圖畫——扶桑樹上懸著數個太陽或數只太陽鳥。

此後，日出扶桑又被引伸為東方扶桑。因謂為日出處，故為日本的別稱。但現仍存異議，認為應指墨西哥。由於扶桑與東方的聯系經後人一再引申，扶桑成了一個難以捉摸的名詞而眾說紛紜。