若想透過零食提升大腦健康，堅果是許多人第一個想到的食物，在這方面又以核桃和杏仁最出眾。而這兩者相比，哪種含有最多能提升腦力的營養素？Prevention訪問營養師解析核桃和杏仁各自如何影響大腦健康，以及應優先選擇其中一種來支持認知功能。

多數人都知道鮭魚和鯖魚等富含Omega-3脂肪酸，對大腦非常有益，核桃同樣也是這種重要營養素的植物性來源

營養師Destini Moody指出。根據美國國家衛生研究院的資料，核桃是α-次亞麻油酸的第三大食物來源，是植物性Omega-3脂肪酸的一種，每28克約含有建議每日攝取量的2.5倍。ALA有助維持腦細胞膜，並可能參與神經新生與突觸可塑性等過程，也就是大腦強化神經元之間連結的能力。

雖然ALA對大腦健康的幫助最大，但核桃還含有其他營養素，使其成為有助記憶與認知的優秀食物，例如鞣花單寧，具有抗氧化與抗發炎作用，可能有助保護腦細胞免於老化損傷。此外，核桃在堅果中也相當特殊，因為含有較高量的γ-生育酚，這是一種維生素E形式，可能對心血管與神經系統具有保護效果。

研究也指出食用核桃對大腦的益處。《American Journal of Clinical Nutrition》的一項研究發現，規律食用核桃可能延緩高風險族群的認知退化，但對於原本健康的人整體認知能力沒有顯著提升。《Food & Function》的研究則發現，早餐搭配核桃，可能在當天提升執行功能與記憶表現。