在談論瓦斯中毒的症狀時，我們必須要先瞭解一氧化碳的濃度
和暴露時間的長短都與中毒的嚴重程度有關係。因為一氧化碳
是無色無味，它與血紅素的結合速度是氧的四倍，很快就會讓
人體的血紅素無法攜帶氧氣進行新陳代謝，導致人體細胞缺氧。
 
通常人們呼吸含有1%的一氧化碳的空氣，大約只要十分鐘的時間
就會中毒，人若長期暴露在低濃度的一氧化碳下，會產生頭痛、
嘔吐和其他不明顯的症狀；若暴露在高濃度的一氧化碳下，只要
幾秒鐘就會因窒息而暈迷。

相對的，如果病人長期暴露在較低濃度的一氧化碳中，由於其
中毒程度已和組織飽和，並且達到細胞酵素系統，他們經常會
殘留有長久不易痊癒的症狀，臨床上常見的症狀為有頭痛和輕度
的呼吸困難、肌肉無力、心悸、無方向感、人格改變、眩暈及
精神混亂等，而且會很快變成昏迷，皮膚顏色不是一個可靠的
徵象，它可能為粉紅色、桃紅色或發紺與蒼白。