科學家說,他們已首度從零打造出一種能像天然細胞般攝取養分、生長並複製的細胞。這項合成生物學的突破進展,或許能開啟一個「客製化有機體」時代,讓它們如活生生的機器般運作。
明尼蘇達大學合成生物學教授阿達瑪拉(Kate Adamala)及團隊利用非生物化學成分,一點點建構出這個有限,並脆弱的原型細胞。不過,這可能有助於科學家更深入了解生命起源,甚至具有透過程式化設計,進而協助緩解全球部分最重大生物問題的潛力。這細胞不屬於任何已知的特定物種類別,既不是植物也不是動物,最接近簡單的細菌。
「我知道這細胞完整的成分清單,並確切知道有哪些化學物質、哪些分子及它們的濃度,」她說,「它已被完全定義,這意味我們能加以進行結構改造。」
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