許多人對京韻大鼓比較熟悉，事實北方鼓曲不下百餘種，茲摘錄本團刊物，介紹三種常見的曲種，也歡迎收聽我和姊姊王友蘭製作的中央廣播電台節目--說唱百老匯。

◎京韻大鼓

京韻大鼓為北方鼓曲代表，它的前身是流傳在河北省河間、保定一帶以當地怯口鄉音演唱的怯大鼓，清代中葉，木板大鼓傳入天津，形成河北怯口鄉音的『怯大鼓』，京韻大鼓創始人劉寶全出身京劇老生，因一齣京劇《空城計》的受挫，而改向怯大鼓名藝人胡十、宋五、霍明亮學大鼓，溶入自己的京劇功底，演唱時加入刀槍架式，並改怯口鄉音為『京字京韻』，故被稱為『京韻大鼓』。

劉寶全(1869-1942) 嗓音高亢有力，並吸取京劇中的京音、用嗓、運氣及刀槍架式，偏重三國、水滸等剛性曲目，著名傳人有小黑姑娘、白鳳鳴、小嵐雲、章翠鳳、孫書筠等人。當時與劉齊名者有白雲鵬(1874-1952)與張小軒(1876-1948)，白雲鵬嗓音蒼勁寬厚，並保有怯大鼓固有的樸素風格，著重優美詞藻，曲目多取材文學作品，如紅樓夢、子弟書等才子佳人的故事，著名傳人有閻秋霞、趙學義等人。張小軒曾為天津時調票友，後改習京韻大鼓，氣力足、嗓音宏亮、作表豪邁，一氣呵成，雖以「三國」曲目見長，但有別劉派的「完全京字京腔」，惜無傳人。此後，尚有白鳳鳴(1990-1980) 結合劉白二派特色，大量改革京韻唱腔，形成“少白派”，影響駱派甚鉅。

駱玉笙(1914-2002)原名小彩舞，嗓音甜美，韻味醇厚，音域寬廣，高低自如，在劉派基礎上，兼採少白派優點，結合個人顫音特色，首創“女聲大鼓”形成抒情色彩濃郁的“駱派”。除了改編劉派及白派、少白派曲目之外，尤擅抒情悲曲，如《劍閣聞鈴》、《伯牙摔琴》等，晚年又創應景小段《萬里春光》、《迎春曲》、《重整河山待後生》等，融合歌曲旋律，頗符合時代精神，傳人有天津的陸倚琴、劉春愛及台灣的王友蘭等人。

怯大鼓的曲本原多為長篇，京韻大鼓則採用清代「段兒書」的風格，以「摘唱」形式表演，兼具「夾說夾唱」與「似說似唱」的特性，伴奏樂器以三弦、四胡為主、琵琶為輔，演唱人則左手拍檀板、右手擊鼓，音樂結構屬於板腔體。

◎八角鼓

八角鼓是說唱曲種的名稱，也是說唱表演打擊樂器的名稱，原為東北及內蒙等地滿人牧居歌唱所用，清初，滿人入主中原，節節勝利，軍營中歡唱凱歌，即敲打八角鼓，所謂「鞭敲金蹬響、齊唱凱歌還」，即由此典故而來；所以，八角鼓在清代被視為吉祥之物，後承平時期，八旗貴族子弟則以此種樂器伴奏「子弟書」或「連珠快書」，說唱藝人演唱岔曲、牌子曲，亦皆敲擊八角鼓以為節奏。

八角鼓的形狀為八角形，上蒙蟒皮，周圍八個邊除了用以持鼓的「把兒」之外，其他七個邊皆有小洞，洞內有小銅鈸兩片，八個角代表八旗，原本繫著八根不同顏色的穗子，分別為正紅、正黃、正藍、正白、鑲紅、鑲黃、鑲藍、鑲白，民國以後則改為兩條並齊的穗子。

八角鼓演唱集合了許多雜牌俗曲，所以稱為「牌子曲」，音樂結構屬於曲牌體；清乾隆年間流行於北平、天津、東北，初為三人分別彈三弦、打八角鼓、演唱，同治、光緒年間，藝人隨緣樂首創一人自彈自唱，故又名「單弦兒」或「單弦牌子曲」，除了開頭演唱「曲頭」之外，常用的曲牌有南城調、雲蘇調、數唱、太平年、耍孩兒、羅江怨、南鑼北鼓……等，結尾則用流水板或怯快書；過去演唱單弦兒有個規矩，就是上台後必先唱段「岔曲」，其基本調可被拆為單弦的曲頭和曲尾；「岔曲」為寶小岔所創，文辭典雅，內容多為寫景抒情，最著名的曲目有《風雨歸舟》，學曲藝者多能琅琅上口。 

民國初年，唱單弦兒最有名者為榮劍塵，有「單弦大王」之美稱，吐字清晰、行腔優雅，節奏慢而細膩。另有常樹田，唱腔明快、嗓音清脆、機智抓哏，很受歡迎。後起之秀有曹寶祿、何質臣、石慧儒……等人，其中，石慧儒乃唯一女性藝人，韻味純厚，代表作《杜十娘》、《孔雀東南飛》、《金山寺》……皆膾炙人口。