最近身體不太舒服，本以為只是感冒，休息幾天就好。但咳嗽愈烈，偶而還引起胸痛，所以還是打電話給家庭醫師約時間。醫師的時間表上，最快的空檔是後天上午11點15分。反正不是很急，我決定就約這時間去他的office見他。

說明：

1.家庭醫師：加拿大沒有私人醫療院所，所有醫師都是國家給薪。每個人找好家庭醫師，以後幾乎都固定找他看病，他有你個人完整的醫療紀錄。醫師的病人額數滿了，他便不再接受新病人，換句話說，在他個人診所，他只負責這數百人的健康，他不接受新病人的預約。

2.醫師時間表：一天看病時間細分為15分鐘一格。病人事前一定要打電話預約，秘書再將名字填入表中。若以八小時計，醫師一天只看32位病人。若你不能依約前往，至少一天前一定要打電話取消。

走進醫師位在商場裏的小診所，先跟櫃台秘書報到。我習慣提早15分到，還有兩位病人等著，醫師進度落後一格。等我進入診療室，約3坪大的空間，一張辦公桌、兩張椅子、和緊挨著的一條診療床，沒多餘設備。醫師開了一張處方箴給我，並開一張檢驗單，要我生理檢驗所去驗血，看一下健康狀況。

說明：

1.office診所：最多位在商場的一個小店面，家庭醫師通常會幾個合用，因為一週裏，他們還得到醫院或免預約診所值班，不是都在自己的office裏。

2.處方箴：加拿大醫藥分家，醫師診所不給藥。你必須拿這處方箴到私人藥局買藥。看病完全不必繳一毛錢，但藥費除了低收入者可免費或補助，一般人要自費。

3.生理檢驗所：公家設立，完全免費，亦不必掛號。隨時拿著醫師開的檢驗單到現場，拿號碼牌靜候。抽血、驗尿等檢查結果約三天後會送達家庭醫師處，若有異常，再由醫師通知回診。但是較精密儀器檢查，如核子共振，則得經專科醫師復診後，再等好一陣子。

女兒有一天肚子突然痛得冒冷汗，她無法忍，一定得看醫生。要立刻見家庭醫師很難，通常要兩三天前預約，若進hospital醫院急診室，這樣的小case，可能等上好幾個小時也輪不到，所以決定到walk
in clinic免預約診所。

說明：

hospital醫院：民眾不能直接到醫院接受治療，除非由家庭醫師處轉診，或急診。十幾萬人口的大市鎮才有一間醫院，人口少的，二三市鎮才共有一間醫院。

Walk in clinic免預約診所：由附近地區的家庭醫師們排班輪值，通常有二三位醫師駐守，提供臨時需要的醫療服務。病人不需預約，直接走進去掛號。人口稠密區，也許要等上一小時，人少處，也可能直接就能看病，也是完全免費。

前年我先生在湖上溜冰不慎摔倒，幾天後，半夜胸口劇痛，連忙到醫院急診室報到。護士一聽他描述的症狀，懷疑是心臟病，幾分鐘後心血管專科醫師便到病床前檢視。經過一番初步的詢問測試，排除心臟病的可能性。他抱怨左腳麻痺不聽使喚，醫師立刻聯絡神經醫師來，一陣推敲，好像骨頭也沒問題。詢問的過程，他提到摔倒重擊背部的事，醫師恍然大悟，立刻照核子共振，發現脊椎出血壓迫到神經，導致胸痛及腿部麻痺。立刻聯絡神經外科醫師，從進急診室約兩個小時後就進開刀房，清除血塊，20針縫合手術，上背好像多了一條拉鍊。住院五天，沒繳一毛錢，不必僱私人看護，護士要求家人不必在旁，一切護理清洗工作，完全由護士負責，他們親切幽默，我們非常滿意。出院後，我們特別買了兩大盒巧克力和謝卡，分別送急診室和住院部的護理站，稱他們是天使，非常感激他們。

說明：

1.常有人抱怨醫院病人等候名單太長。的確，如果是換人工關節手術，眼睛白內障等老人慢性，卻又沒立即致命危險的疾病，等手術時間有可能長達一兩年。但該立刻處理的疾病，還是會立刻處理。

2.只要是有健保身份的居民，在醫院的任何醫療都不必付費。若是外國人，則費用驚人，單住院一天，不含任何醫療費，就要上萬新台幣，旅客要小心。

加拿大不准有私人醫療，初始我無法理解。為什麼不能公私並立，讓富人自付費就醫，還可減少健保負擔。社會正反意見都有，但顯然反對有私人醫院的佔上風。為什麼？因為要讓有錢人和一般人站在同一條船上。在同一個醫療系統裏一起排隊，這樣有權勢的人，包括國會議員，才會善用資源，努力改善健保制度。如果他們有另外就醫管道，也許就不會那麼關心健保議題了。

因為醫師拿國家薪水（平均年薪約六七百萬台幣），完全不跟病人收費，不給藥（藥商不能行賄，也沒差價可賺）。醫院不是私人賺錢的場所，所以不會有鼓勵病人做不必要的檢查或開刀，它也許有效率的問題，但無處A錢，更沒有所謂健保床位或自費床、自費醫療項目。

民眾年收入在台幣70萬以下，由省政府全額補助，完全不必繳交健保費。我們夫婦兩人，或從前包含兩個未成年女兒，繳全額保費，一個月大概三千多台幣。健保不包括牙科和眼科，但18歲以下有政府的特別補助。在中大型公司上班的人，公司會代為投保私人眼、牙、藥保險，這是很大的公司福利，配偶和未成年子女也一起受保。沒工作的人，可考慮自己投保（但保費挺貴的），或回台灣A健保。說到這，台灣人可生氣了，但在加拿大很多台灣移民是媽媽帶著孩子住，根本沒在地收入（但爸爸在台灣是高收入者多），所以是不必繳健保費。要說A健保，加拿大才虧大呢！