第一夫人周美青的爸爸周兆溎(民國6年～97年)祖籍南京，年輕時就到十里洋場上海打天下，大約十六、七歲就進入了「上海吳淞商船學校」，這是民國二○年代初，中國進入抗日戰爭的年代。畢業後，周兆溎至輪船招商局服務。民國三十八年大陸易幟，還在遠洋跑船的周兆溎心急如焚，妻子喬鑫貞自己找門路，帶著兩名子女由上海逃至香港，周兆溎則將輪船直接開到香港，與家人會合。三年後，周美青在香港出生，她是逃難歲月來的孩子。 

周母喬鑫貞是典型的上海姑娘，性格活潑外向，善與交談，正式場合時會穿花旗袍現身，有時還會拉著周美青姊姊穿母女裝，驚豔四座。周兆溎對自己與別人都很嚴肅，唯獨對太太溫柔，這是上海男人的傳統，到現在還是如此。朱乾轉述周父的話說：「我什麼人都不怕，只怕我太太。」 

遲至民國四十二年間，周家才離港赴台。當台灣還充斥著佃農的年代，很多孩子沒鞋子穿、吃地瓜飯，但身為船長的女兒，周美青不同，家境富裕。民國四十年，船長的底薪是每月四百美元，獎金另計，而當時公務員月薪約僅新台幣兩百元（約合五美元），船長薪資超過公務員八十倍。她父親只工作一個月，就抵得上別人工作六年半。 

來台後，上海吳淞商船學校前後屆同學，先後成立船長公會、領港公會、驗船中心、海事檢定社，幾乎壟斷台灣海事方面的相關行業。在船長公會第六屆理監事名單中，也可發現周兆溎的名字。隨著航海業大蕭條，周兆溎轉換跑道，轉到陸地，至中華海事檢定社擔任總檢定師。舉凡海上發生人、貨、船的意外，保險公司如何賠償，都與檢定師有關，是連接航運業與保險業的重要角色。之後，周兆溎自行創業，成立「正中檢定理算公司」。民國六十六年「布拉哥號」海難事件，中油價值約一億元的燃料油翻覆，出險的中國產物保險，就是委託正中檢定提出公證報告。此外，周兆溎也擔任其他民事賠償案件的公證人，收入頗豐。

因此，周美青小時候住的台北信義路居所，前面有大庭院。入學後，讀的是被視為貴族學校的再興小學、再興初中，辜振甫長子辜啟允、明星張艾嘉，都是周美青的同班同學。

父親過世前，身為四個子女之一的周美青，單單她就繼承台北兩筆房地產。一般預估，周兆溎留下來的財富至少逾億元，以「億萬富翁」形容他父親，並不為過。所以，馬英九當年娶到周美青，其實是娶到一位富家千金小姐，算是高攀了。岳父去世時，馬英九誦讀祭文也說過，他和周美青結婚時，當時小倆口經濟不好，岳父周兆溎給他很大幫助，馬英九能去哈佛讀博士，主要經濟來源是來自岳父資助。

馬英九跪在靈前，哽咽訴說婚後讓周美青受委屈，「小青跟我結婚以後，教子持家，非常的辛苦，身為公眾人物妻子，往往有許多外人不能了解的問題跟痛苦」希望岳父原諒，也感謝岳父一路相挺。就筆者的了解，如果不是岳父大力支持，馬英九會變成趙少康第二（趙少康就是因為老婆反對而退出政壇的），周美青根本就非常反對馬英九參選台北市長。