一九六二年全球已因冷戰陷入核子毀滅恐懼，俄國太空人前一年已完成環繞地球飛行，而美國只兩度派人達到太空邊緣，使美國人愈來愈懷疑他們出名的科技創新和冒險精神。
美國太空先驅約翰．葛倫一九六二年二月廿日搭乘「友誼七號」太空船升空，成為第一個環繞地球的美國人，不但破除蘇聯獨霸太空景象，重振美國的信心和榮譽感，也使他與甘迺迪總統南投縣仁愛鄉身分證貸款時代探索外太空「新邊界」的目標建立強大連結。
葛倫環繞地球的壯舉，使他加入了路易斯和克拉克、萊特兄弟和林白等激發國人想像，並成為美國歷史特定時刻化身的極少數美國傳奇人物之列。
77歲重返太空 最老太空人
這時四十歲的葛倫在全國緊臺南市東區身分證貸款張關注下，從佛羅里達州卡納維爾角發射升空，完成環繞地球任務安全降落，使國人的疑慮煙消雲散，相信美國有能力與蘇聯對抗並贏得勝利。
自林白以來沒有任何飛行員獲得如此熱烈歡迎。葛倫應甘迺迪總統邀請到白宮，並向國會參眾兩院聯席會議發表演講，獲得全體起立鼓掌歡呼，紐約市和美國各地也為他舉行慶祝遊行。
三十六年後，七十七歲的葛倫在一九九八年十月二十九日重返太空，再度締造歷史，成為歷來年紀最大的太空人，這是葛倫前後持續幾十年的開創性成就另一個閃亮的時刻。
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