《另類西施：檳榔西施的文化觀察》系列報導之二
如果吃檳榔也有禮儀可循？

 【本報記者曹銘宗】

 台灣為什麼有那麼多檳榔人口？答案可以從歷史上去找，因為台灣閩粵移民的原鄉就有吃檳榔的習俗，台灣原住民族更有悠久的檳榔文化。 

清代台灣的遊記、文獻都記載，台灣平埔族嗜吃檳榔，「啖檳榔者男女皆然」、「實如雞心，和荖藤食之，能醉人，可袪瘴」、「食則齒黑，婦人以此為美觀」，並把檳榔當成社交物品，「全台土俗，皆以檳榔為禮」，「解紛者彼此送檳榔輒和好，款客者亦以此為敬」。 

打開清乾隆年間繪製的「番社采風圖」，就有一幅「猱採」，故宮院長杜正勝說明，此圖描繪當年台南地區的平埔部落，風景宜人，家屋清潔，屋旁種植檳榔樹和椰子樹，平埔族腰配短鐵刀，爬到樹上採檳榔和椰子。 

今天，平埔後裔還保存以檳榔祭祖、問神、聯絡部落感情的傳統。平埔文化工作者潘朝成說，他看到很多平埔部落在舉行慶典前，都會派人帶著檳榔前往鄰近部落邀請對方參加，對方收下後，也會回贈該部落的檳榔。 

台灣東部的阿美族、排灣族、卑南族也有檳榔文化，檳榔除了應酬、送禮、訂親、賠罪等用途外，還扮演人與超自然之間的媒介。阿美族文化工作者巴奈．母路說，阿美族認為檳榔可以通靈、召神，阿美族把咬檳榔的第一口汁叫 Dasu，驅除瘟疫的甘露女神就叫 Dasu- Dugi。

台灣很多人愛吃檳榔，如果以構成台灣主要人口的血緣來看，或許原因就是來自深層、集體的潛意識了。 

日據時代，曾以不衛生、不雅觀為由禁食檳榔，甚至強制砍伐檳榔樹。台灣光復後，政府最早採不鼓勵、不禁止，但隨著檳榔的人口及種植面積不斷增加，產生很多負面影響後，就又轉向宣導拒吃檳榔的政策了。 

南島社區大學發展協會總幹事、台東大學自然科學教育學系教授劉炯錫表示，近年來檳榔確實造成一連串問題，各界發起拒吃檳榔的運動可以理解，但很多文化背景不同者排斥檳榔、指責吃檳榔不雅觀，則與對文化認知的差異有關。 

劉炯錫說，如果從本土文化的角度來肯定檳榔的價值，那麼對解決近年來吃檳榔所引發的各種問題，或許會出現有別於拒吃檳榔的模式，例如農業單位可以研發平地四季生產的高品質檳榔，醫學機構可以研究健康的檳榔食用法，禮儀專家可以教導吃檳榔的禮儀等。 

在民主、開放的時代，既然無法禁止，何不加以提升。在很多文化界人士眼中，檳榔、檳榔西施都有發展文化創意產業的潛能。 

【2003-06-04/聯合報/B6版/文化】