印度教神話
Hindu mythology



　　印度教神話可分為吠陀神話、古典神話和民間神話三類。吠陀神話的最早來源是約西元前1400年的《黎俱吠陀》，最晚近的是前500年的《奧義書》。古典神話見於古典時期(500BC∼AD1000)的梵文著作，其中最早的是《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》及《往世書》。民間神話來源於方言文學、口頭傳說、民間故事和民間藝術。印度教神話的主題可分為五類︰



　　1.宇宙起源神話。據吠陀時代最簡單的宇宙起源神話說，造物主用木建造宇宙。另說天神特尤斯降雨使堅牢地神懷孕，長出莊稼。《梨俱吠陀》謂原人軀體肢解而成宇宙。《奧義書》較古部分說，飢餓創造世界以使自己滿足；另一部分說，造物主一身裂為男女二人，再由這一對男女生育萬物。吠檀多派認為，太初有梵，梵通過天、地、氣三界，愛、雨、收穫三時產生萬物。較晚近的神話說，原人那羅野拏(後來人們就以他為毗濕奴)浮在原始眾水之上的蛇(名為無邊)身上；他的臍中生出蓮花，梵天生於其中，張四口誦四吠陀，創造梵天之卵，卵中包容整個宇宙。《往事書》謂宇宙不再分成天、地、氣三界，而分為天、地和下界三界。地界分為七大部洲，彌樓山位於中央部洲中心，印度則在其南端。天有七重，最高之處為梵界；地下有七重地獄，是各種妖魔所居；時間無限，一大世一萬二千年分為四世，兩千大世合為一劫。



　　2.神靈傳說。據《摩訶婆羅多》載，神祇總數有三萬三千三百三十三，後世文獻倍增其數。常受人求告的神是因陀羅、阿耆尼和蘇摩。《黎俱吠陀》載，由於巨龍費栗多作祟，季風雨連綿不停，於是因陀羅將它殺死。伐樓拿與密多羅(波斯宗教中的密特拉)共同監督眾生持守正道。吠陀諸神除此以外重要者為毗濕奴，他三步跨過宇宙而將它占據，他協助因陀羅戰勝眾敵。晚期吠陀神話說，生主與他的配偶槃遮生出世界。在古典時期的神話中，宇宙經歷創造、維持和滅亡三個過程。梵天是造物主；毗濕奴維持世界和社會紀綱，羅摩和黑天都是他的化身；黑天的妻子是蓮花女神，她賜人以美麗、財富和佳運。濕婆則放浪不羈，他的配偶是雪山神女，化身甚多。



　　3.英雄人物神話。據說聖人迦毗羅在陰間禪定，一萬六千王子諸侯掘地往見他，被他化為灰燼。另一位聖人薄吉羅陀自天上引來恆河水以便這些灰燼成聖，於是產生海洋，卻被阿竭多飲乾其水。阿竭多又命令溫德山脈停止增高。國王毗奢蜜多羅創造新宇宙與眾神對抗。關於君王考驗眾子的神話甚多。教派的創立人往往神化，據說9世紀哲學家商羯羅是濕婆的化身，12世紀的羅摩奴闍是原人那羅野拏，16世紀孟加拉導師查伊塔尼亞一人體現黑天和他的情婦羅多。



　　4.聖河和聖地神話。恆河原是一女神，居於天上，由薄吉羅陀把她引向地上，先落到濕婆頭上以緩其衝，否則大地會被沖破。另一條重要河流是娑羅室伐底河，據說是司掌辯才和學術的女神。眾多寺廟和朝拜聖地各有自己的神話。



　　5.時間與永恆。古老經典很少談到時間和永恆。一般認為眾神不死，牠們被稱為「不朽之子」。古典的神話繞著「由迦」(yuga)的觀念發展，由迦是人類歷史發展的時代。由迦有四︰吉利多(Kria)、特雷多(Treta)、德伐波羅(Dvapara)和迦利(Kali),依次由最好時代到最墮落時代，合成一「大由迦」。兩千大由迦為一劫波。迦利結束時，世界毀滅，經過一段沉寂期，循環復出，世界再造成功。另一神話在毀滅方面強調時間，認為萬物皆死於時間，因而「時間」是死神亞瑪(Yama)的別號。另一神話則把時間的推想，反映在輪迴哲學中永遠重返的教義中，死後的靈魂會再生，宇宙永遠輪迴著。