↓天満宮的「曲水之庭」在九博入口的對面

↓「曲水之庭」前有人在耍猴戲

↓午餐在ラーメン暖暮 太宰府駅前店享用

↓曾奪得「九州拉麵總選舉第一位受賞」的暖暮拉麵

「九州国立博物館」選擇設立在太宰府、而非首都的福岡・博多，並非完全是這裡有「天満宮」的緣故。而『太宰府』也並非有菅原道真被貶到此地、才有太宰府的。

追根究底就是「日本文化的起源在九州、九州文化起源於太宰府」。

西元663年『太宰府』就已出現，當日本在白江口(今南韓錦江)之戰大敗後，為了預防中國趁勢進攻日本，便積極在九州各處設立防衛據點，並設置『太宰府』，作為九州的行政中心。那是一種特別行政區，除擔當國防、外交等九州一切政務，並負責接待外國使節和歸化人的官廳。長官帥例由親王任之，次為權帥，其位置重要遠在諸國司之上。

【註】660年之前，朝鮮半島是高句麗、百濟和新羅三國鼎立，史稱朝鮮的三國時代，而韓國尚未出現在歷史上。當時中國唐朝、倭國(日本) 都意圖將控制朝鮮半島。「白江口之戰」就是中國唐朝、新羅聯軍，與日本、百濟聯軍於663年發生的一次海戰，戰役以唐、新羅聯軍的徹底勝利，而百濟以滅亡告終、日本則徹底退出朝鮮半島。

三個世紀以來，『太宰府』因司掌防禦及外交等事而地位甚重，也因而做為日本西部地區最大都市而繁榮昌盛，故有「西都」之稱。

但10世紀之後，在日本被稱為《學問之神》的菅原道真就因被誣告而被貶為大宰權帥。雖說也是重要職位但卻有遠離政治中樞的意味。此後，『太宰府』也就成為將政界人士左遷、放逐的流放之地。

直到平安時代後期，為了加強與中國的貿易，九州的政治中樞也就順勢被轉移到太宰府北方20公里處的福岡・博多。 曾擁有兩萬人口的『太宰府』，昔日繁榮景象，後來荒廢變成水田。

此地之後陸續成為少貳氏與大內氏的領地，在織豐時期，成為小早川隆景的領地，並重建太宰府天滿宮。關原之戰後，再次轉封成為福岡藩黑田氏領地。

明治時代後，成為了御笠郡宰府村，後又改回原名太宰府，並在多次改制後成為現在的太宰府市。

『太宰府』市中心被御笠川分成兩部份，東側是寶滿山、西南部是天拜山(筑紫野市)、北鄰天王寺山，轄區的西部及南部是住宅區。

基本上，觀光客都集中在東側以「天満宮」為代表的景點，這部分我們也都走完了。午餐後，我們就往遊客很少會去的御笠川西側去探訪、1300多前年的『太宰府』政廳就設置在那裡。

古代大宰府関連遺跡

↓観世音寺位於大宰府政庁跡的東側位置，這是天智天皇為弔亡母(斉明天皇)發願而建、經歷80年於奈良時代( 746年)落成的菩提寺院。之後成為九州的中心寺院，還曾被寫入[源氏物語]的場景。現在所見的観世音寺本堂是江戶初期再建的

↓観世音寺創建当初的伽藍、都已在南北朝・戦国的戰亂中焼失。現在境内只剩被指定為「国之史跡」的地基跡、一口日本最古的梵鐘(國寶)以及數多古佛像