我們起先以為ground squirrel意指土撥鼠，後來才知道土撥鼠是Marmot，體型比較大，是松鼠家族中最強壯的，而且會冬眠，我只在動物園裡看到。對牠們另一個深刻的印象，則來自奇幻愛情電影《土撥鼠節》（Groundhog Day）。電影裡那個被卡在時間中的男主角，日復一日（卻都是同一日），終於學會了把生命用來學習、修身、養性，直到他對世界的刻薄全然消弭，懂得了愛，日子才往前跳動。我沒有機會重複學習，我愛鼠鼠，好像來自天性。
鼠輩中最使我吃驚的是巴塔哥尼亞豚鼠（Patagonian Cavy，別名Mara）。從加拿大回台灣前的最後一天，去了卡加利動物園，牠引起我的注意是因為牠看起來，完全就像一隻袋鼠，可是一旁的解說，卻說牠是囓齒科。我拍下照片，回台灣後上網蒐尋相關資料，網路上幾乎沒有Mara的中文資料，偶然發現一筆，這自作聰明的作者居然說牠是一種小型袋鼠！我忍不住笑起來，為自己的發現得意，牠跟袋鼠毫無關係，牠是全世界囓齒科中體型第二大的動物（第一大的是水豚），生長在阿根廷的彭巴草原。
細看這種豚鼠的習性就更有趣了，牠們是一夫一妻終生配偶（像大雁哪！），而族群會共同養育小寶寶，最多大約十五對巴塔哥尼亞豚鼠會一起挖掘地穴當作寶寶們的托兒所，媽媽們每天回家照顧寶寶們數回（像人類的共產制度？）。牠們白天活動，晚上休息（不像鼠輩，倒像日出而作日落而息的古典人類）。而長得像袋鼠的長耳朵和長後腿，使牠們有敏銳的聽力和優越的跳躍能力，牠們的身高只有50-75公分左右，卻可跳六呎高（約180公分），跑步時速三十哩。也有動物辭典把牠們稱為兔豚鼠，認為牠們跟野兔有些相似。(三)
2樓.2007/11/28 01:56請問眉美
上面的相片是土撥鼠嗎？Birdie還以為會有兩顆暴牙呢？身軀看起來像一隻狗ㄝ！
下面的patagonian cavy胸前好像隱約有個育兒袋呢！
Birdie手癢，本想自網路貼一些pantagonian hare圖片，但失敗了。
DOLICHOTIS PATAGONUM
Classification: Rodentia, Family Cavidae
Common Names: Mara, Patagonian Hare, Patagonian Cavy 長的有點像野兔
Known Distribution: Patagonia
Natural Habitat: Pampas, arid grasslandsThe Patagonian Cavy is a large, diurnal (awake during the day) South American rodent which feeds on grasses and other vegetative matter which in the wild will live in small groups of 10-15 individuals. 南美囓齒素食群居
Adult animals may reach 15-30lbs in weight. They do not have a noticeable odor (except for their urine which smells like rabbit urine), are very gentle and can be paper trained ( I said that this was going to be a very simple article).尿有騷味
Patagonian Cavy may be housed indoors (yes, they can be paper trained) or in an outside dog kennel (10ft x 10ft) that has been set up to prevent these animals from burrowing free by laying a concrete slab or by burying wire under the soil. 可以飼養在家中，訓練在紙上大小便，不過好像不大容易？如果養在室外狗籠中，需在土壤下方埋設網子，或擺上混凝土板擋住，不然牠就挖洞逃走了。
這兩張照片都是巴塔哥尼亞豚鼠，不過一張拍的是「實物」，一張是旁邊的解說看板。牠看起來真的很像袋鼠(尤其底下那張的角度)，不過，牠其實是囓齒科，比較接近豚鼠，胸前並沒有育兒袋。 宇文正 於 2007/11/28 07:45回覆
1樓. 高淑芬2007/11/03 20:06^^
好可愛的動物喔!超酷的耶
那凝止的微笑 是閃亮歲月的燦爛是啊！真的像袋鼠對不對？ 宇文正 於 2007/11/04 11:16回覆
