在「圖畫書」（繪本）家族當中，有一個勢力越來越龐大的家族，為了方便研究，有人將它們歸類為「科學圖畫書」（或「科學繪本」）。

什麼是「科學圖畫書」？顧名思義，應包含「科學」的內容與「圖畫書」的形式。也就是在內容性質上屬於知識類讀物，在表現手法上則具備繪本特有的圖文交織的觀念。這類的書籍，主要是為了傳遞自然科學及應用科學的事實或概念，但在表現手法上，讓圖畫佔具相當的分量。

◎「科學圖畫書」的製作

日本優秀的科學圖畫書非常多，加古里子是重要的創作者之一，他對科學圖畫書很有研究，相關作品也很多。他有工程師的背景，又有為孩子們講故事的熱忱和實際經驗，雖然不是畫家，但懂得如何繪製出孩子們可以理解的圖像，他所創作的許多科學圖畫書，對日本兒童閱讀產生很大的影響。他認為「科學就在我們身邊，科學應該有一種溫暖，吸引每個人去接近它。」在與孩子實際接觸的經驗，也使加古里子發現「孩子對自己身邊所見所聞、可觸摸的東西最感興趣，也最關切。」他所創作的科學圖畫書也都在這樣的概念下完成。

《地下鐵開工了》  是加古里子的作品

加古里子曾經在2000年7月18日在台北誠品書店發表以「科學圖畫書的製作」的演講，當時他所創作的科學圖畫書已經超過五百本，他指出製作「科學圖畫書」可思考的重點：

      1.題材：包羅萬象。涵蓋所有自然、科學及社會現象。

      2.表現方式：並不只是重複語言（文字記號）和影像（圖畫及圖表）， 而是集合語言和圖畫，做緊密的結合，再印刷出來。

      3.展開敘述：根據讀者的理解範圍和能力，依順序安排連續和跳躍的場面。

      4.文章長短適中、完整的詩文、人性化、畫面簡潔，並保有明顯的主題。利用容易理解的描述，充滿美與真的內涵。

      5.獨創的畫面：有必要在構成及色彩上下工夫。例如在全體圖畫和部份詳細圖之間的連接/時間經過的改觀、推移及提示等等。

      6.思惟與觀點：必須有高超的科學性、世界觀。換言之，不能欠缺哲學性。

      7.出版意義：存在主義。至少有十年的前瞻性。

      8.檢查校對：對於批評意見、反對意見和支持的言論，儘可能改訂、修圖及改稿，以期製作成自信和完美的內容，才可以出版。

  加古里子所提出的重點，也點出了科學圖畫書的特色。這些內容都可以提供給出版社和創作者在選題、繪圖、文字、內容、製作等相關人員參考，更可以是讀者選擇科學圖畫書的參考。

     松岡達英的作品充分發揮科學圖畫書的特色

   科學圖畫書除了題材有特定指涉範圍，更特別的是圖像上的表現。歸結近代著名的科學圖畫書，常被運用的表現方式，有以細緻精密或寫實的方式繪製插畫，或採用受孩子們喜愛的漫畫表現手法。在構圖上，科學圖畫書也經常採用流程式、剖面式、圖鑑式的方式將複雜的內容以簡單易懂的方式呈現。這些有別於文學類圖畫書的表現方式，使得科學圖畫書更具有獨特的風格。

 ◎「科學圖畫書」的時代意義

歐美和日本在科學類圖畫書的蓬勃發展，不是短期間發生的事，有其發展軌跡可循，以一九四○年美國畫家維吉尼亞˙李˙巴頓繪著的《小房子》一書為例，本書雖然被歸為文學類圖畫書，但書中傳達美國從農業社會發展至工業社會的發展史，以及過程中自然和環境的變化，可看作是科學類圖畫書的萌芽書。