日治時期的台灣，從1910年到1920年間完成了許多西洋古典風格的建築，這些建築可分為兩種樣式：一是歐陸式古典建築元素，如運用厚重石材、柱飾、圓頂或馬薩式屋頂等建築語彙構築而成的豪華建築，如1912年重建完成的台灣總督官邸(今台北賓館)、1913年的台中州廳(今台中市政府)、1915年的台北州廳(今監察院)、1916年的台南州廳(今國立台灣文學館)；另一類則為受英國維多利亞紅磚式建築影響的紅白相間磚造建築，如1913年的台灣總督府專賣局(今台灣煙酒股份有限公司)、1919年的台灣總督府(今總統府)。上述這些建築都出自於森山松之助的設計稿，森山松之助這位異人的足跡改變了台灣公共建築的風貌。

森山松之助，日本大阪市出身的建築師，活躍於日治時期的台灣，於台灣總督府營繕課技師任內設計、監造許多官廳建築。他最廣為人知的作品是台灣總督府，但是他並不是原先設計者，在1909年的台灣總督府競圖比賽，由長野宇平治奪得乙賞(甲賞從缺)，並以他的設計圖起造新總督府，森山松之助雖然曾參加競圖，但是在第二階段時被淘汰。但是實際建造時，考量台灣氣候、材料供給、建築氣勢等，總督府更動了原來的設計案；森山松之助雖落敗，卻因緣際會進入營繕課，成為實際設計者。在長野的設計案，總督府中央塔樓高度只有六樓；森山為了展現帝國的氣勢，加到十一樓，塔高60公尺，成為當時台北最高的建築物。

再者，森山松之助亦設計台灣總督官邸改建案，將建築樣式從文藝復興樣式變成華麗的巴洛克形式，屋頂換成馬薩式屋頂，木屋架已經換成鋼骨，陽台的立柱從單柱變成羅馬雙柱等，呈現第二法國帝國風格的宮廷式建築。改建後最重要的一次招待即是1923年裕仁皇太子（後來的昭和天皇）來訪。

此外，森山松之助還設計了台北水源地水道喞筒室(自來水博物館)、台灣總督府交通局鐵道部(原台灣鐵路管理局舊廳舍)、台灣總督府交通局遞信部(原交通部) 、北投溫泉浴場(今北投溫泉博物館)、台南地方法院(今司法博物館)、台南郵便局(已改建為台南郵局儲匯大樓)、台灣電力株式會社社廈(位在總統府正後方，為美軍炸毀)，這個島嶼一直洋溢著森山譜曲的流動音樂。

森山來台十六年，將建築師的黃金時期奉獻給台灣的公共建築，他留下十多棟氣勢恢宏的華麗建築，個人史料卻相當稀少，僅限於森山的照片。他是謎樣的人物，他是日治時期公共建築的舵手，卻因為意識型態的作祟，消失在台灣的建築史中。

今日總統府及台北賓館不再是可望而不可及的古蹟，每個月第一個星期日上午8時至下午4時，憑身分證件即可入內親炙森山的作品，來一趟大師作品巡禮。