遠觀的智慧

 宋朝理學家周敦頤對蓮花情有獨鍾，把蓮花喻為君子，認為賞蓮是 「可遠觀而不可褻玩焉」。 國中時初讀此文，懵懵懂懂，難以了解其意境；彈指間「輕舟已過 萬重山」，走過不惑之年，對濂溪先生面對心愛的植物只敢「遠觀」 ，不禁另有一番感受：很多時候，我們對所「愛」保持一個適當距 離，實在是一種人生智慧。 

朋友告訴我一個真實故事。 五十幾年前，一對相愛的美國高中生因第二次世界大戰爆發，男的當 兵去而失連。歲月匆匆，兩人過了半世紀偶然相逢，女的是子孫環繞 的寡婦；男的也是個含飴弄孫的鰥夫。儘管時空轉換，兩人闊別後只 見兩次面，仍執意拋開「距離」，重譜戀曲。 怎知婚後女的才知枕邊老頭一身是病，除了不良於行，還有糖尿病、 氣喘病。老太太身體也不好，卻得服侍身體更差的老先生，結婚三年 ，她彷彿做了三年二十四小時的特別看護，累得形銷骨立，苦不堪言 。三年後老先生病逝，老太太這才脫離苦海，恢復昔日光采。 經過這一段，老太後來常告誡後生晚輩：「當愛情錯過了，有了時空 距離，就讓它遠遠地擺在那裡，別再去碰。」

不只愛情，我常覺得若要和朋友「細水長流」，更是需隔著適當距離 ，「遠觀」就好。

長大後再看世說新語「割席絕交」的典故，我常想 ，會「絕交」的朋友，大都是像華歆和管寧一樣，整天膩在一起，太 熟了，朋友的優點慢慢視而不見；缺點卻因近距離拿著放大鏡看，全 放大攤在眼前，令人難以忍受。 有時是朋友間太熟了，說話應對不再字斟句酌，一不小心「禍從口出」 ，造成誤會，這種例子俯拾即是，我隨手拈來就有一個：有個人送朋友一個小禮物，不久朋友回禮送給她價值數倍的東西，那人自恃和朋友很熟，就開玩笑說：「嘿！我這是放長線釣大魚哦！」對不熟的朋友，她不會這麼措辭，沒想到這個熟朋友聽了一凜，心想：「我是一 隻被釣的蠢大魚麼？」心裡不舒服，就不來往了。

有人把人與人相處比喻為車道上的車流，要保持距離以策安全。這意境用在各種人際關係上，似乎都說得通———因為距離，所以不會有摩擦。 一個朋友在台灣和公婆住在一起，下班回來還得煮飯、做家事、侍候公婆，朋友抱怨，公婆和鄰居聊天總挑她毛病，卻盛讚另一個長住國 外偶爾才回來探親的弟媳，讓她心裡不平衡。人與人相處難免摩擦， 這時「距離」成了潤滑劑，住外地不常相處的，比在身邊天天看到缺 點的好。

有時因為「距離」，讓人看不真切，反而留下好印象。 在地球上看月亮，「月光如水水如天」，自古以來是中國詩人吟詩賦 詞的靈感之源。一九六九年美國太空人登陸月球，當月球坑坑巴巴、 一片荒涼的照片傳回地球，不知教多少中國人大失所望。 從這角度來看人際，似乎更能體會濂溪先生賞蓮只要「遠觀」的智慧 。愛情也好、友情也罷，隔著適當距離，似乎更能看出耐人尋味的美！ 

（黃 彥 琳 寄自維吉尼亞州） 世界副刊2004-12-30