掌廚「師傅」是北港來的王媽媽，她和先生來探視女兒一家，白天女兒女婿去上班、孫女去上學，兩老賦閒在家，教會的姐妹得知她會燒道地的「北港肉羹」，大家起哄請她「開班授徒」，王媽媽爽快答應，才有這回的烹飪課。

我們早上九點半到王媽媽家時，她已把肉切絲、筍絲燙過、材料都準備好了。學生連我共四人，大家都有一個共同疑問：「北港肉羹和普通肉羹有什麼不同？」

原來，北港肉羹不加魚漿。里脊肉切絲後，用醬油、酒、日本柴魚粉、糖、醋、白胡椒粉拌過（喜歡大蒜味的可拌入大蒜末），置於冰箱冷藏兩小時以上，讓調味料入味。醃好的肉絲用滾水汆過，撈起，把水份瀝乾。「北港肉羹的特色就是不沾油，」王媽媽說，「湯很清、不油膩，符合現代人健康飲食的原則。」

另燒開一鍋水，煮熟新鮮筍絲（若用罐頭筍絲，需先燙過去罐頭味）。再把肉絲、香菇絲、鹽、糖、醬油、黑醋等加入筍絲湯裏，最後勾芡、打入蛋汁。

上桌後，王媽媽又搬出現蒸的「糯米腸」招待大家。大家一邊品嘗，一邊讚嘆王媽媽的手藝了得，沒想到王媽媽說：「其實，我是來美國後才開始學做菜。」

王媽媽過去是職業婦女，她嫁給家境富裕的王伯伯時，婆家一直雇著佣人煮飯、帶孩子，她啥也不用操心。「我是做了外婆以後才開始學怎麼燒飯、帶小孩。」她打趣的說。這「糯米腸」便是她看食譜學來的。

這時在樓上看電視的王伯伯下來和大伙一起吃喝談笑。兩位老人家看起來恩愛渝恆、彼此敬重。他們打算近日回台灣探親，王媽媽說：「小孩都大了，有自己的家庭和事情，我們兩個老夫老妻每年回台都自己開車出去玩，車子開到哪就住到哪，隨遇而安。春節過後投宿的民宿只有我們兩個客人，有一回主人說，好難得有人陪他們，還煮好多菜招待我們，很有人情味呢！」

「老來伴最重要。」王媽媽在我們起身告辭時，語重心長的表示，「人老了以後，孩子都不在身邊了，朋友也會凋零，身邊能有老伴陪著最幸福，你們現在就要好好珍愛另一半哦！」

走出王媽媽家，雨已經停了，冬陽在雲層中探頭出來。我們這群太太在王媽媽那裏不但學到怎麼做道地的「北港肉羹」，更學到一課重要的「婚姻觀」！

／黃彥琳

材料﹕①適量的里脊肉

             ②適量的糖、黑醋、酒、醬油、白胡椒粉、柴魚、太白     粉。

 ③筍絲罐頭一罐。

 ④香菇泡軟切絲。

 ⑤適量的鹽、糖、醬油、黑醋置於一小碗中。

 ⑥太白粉三小匙加入半碗水中

 ⑦生雞蛋兩粒，打成汁。

 ⑧香菜

 ⑨麻油

作法﹕

    ⒈把里脊肉切絲，用材料②拌勻，置於冰箱至少兩小時，以入味。

⒉筍絲先用滾水燙過，去罐頭味。水倒掉，再盛半鍋冷水，煮開，備用。

⒊燒開一鍋水，轉中火，把醃好的里脊肉慢慢放入，等肉一熟，立即將肉撈出，瀝乾。

⒋前面煮好的筍絲湯，再以大火煮開，依序放入瀝乾的里脊肉絲和香菇絲、材料⑤、勾芡，最後放入雞蛋汁，旋即熄火。

⒌上桌時再加香菜和麻油。

附註﹕

    在作法⒋中亦可加入大白菜、金針菇和紅蘿蔔絲。