1075年，蘇東坡在潤州度過除夕。

天寒風緊，孤燈煢煢，官場蹉跌又多情易感的他，是怎麼樣度過這個年的呢？

在《書潤州道上詩》，他是這麼寫的：
「行歌野哭兩堪悲，遠火低星漸向微。病眼不眠非守歲，鄉音無伴苦思歸。」

讀這首詩，不由得一股「苦」的況味，綿綿密密地滲將出來：遠行無伴，長夜無眠。耳邊縈繞的，不是親切的鄉音而是行歌野哭──是他人他鄉的愁，不是我的。不知不覺夜深星稀，詩人卻還無法入睡，更慘的是：這不是為了守歲，而是「病眼」──身有病痛才輾轉衾裯。

睡不著的人自然東思西想，感懷傷逝：「重衾腳冷知霜重，新沐頭輕感髮稀。」官場冷酷凶險，霜露重重難進，而不爭氣的身體卻齒豁髮稀，日日老去。但還是有一絲溫暖的：身邊眼前的這一盞孤燈，「只有殘燈不嫌客，孤舟一夜許相依。」

最後這二句，如果細細品來，似乎東坡又有點意在言外，不純然是自艾自憐，灰心喪志：是的，世人無眼，他們看來，我是煢孑無依，形影相弔的可憐蟲。但……我還有我自己啊！一船一世界，就在這獨立的小空間裡，我守著我的一方心燈靈明，至少它還能給我些許溫暖，展現著「我還是我」的些許傲氣。

孤舟殘燈，在純然的闃黑裡，反而更能為行者指路，為疲者添力，彰顯出「孤鴻不知冰霜至，仍將展翅迎箭飛」(柏楊詩) 的可貴吧。

就像古阿拉伯人的篝火。沙海茫茫，筋疲力盡，瀕於死亡的旅人若是看到遠方的火星，就該額手稱慶了──因為貝都因人的傳統美德是：若有遠方的陌生人來客，沙漠子民必定罄其所有，務必使疲憊的旅人賓至如歸。阿拉伯人形容一個具有傳統美德的人，不用「慷慨」「大方」等抽象的字眼，而用「某某人帳前的篝火是不熄的」、「某人帳前的灰很多」。

所以，無論蛇年可能如何崎嶇顛簸，混沌不明，守著自己心裡的這堆篝火，讓它不滅，讓它繼續點燃著希望，應該還是可以的吧。

再用東坡的《守歲》詩句，寄上點新年祝福吧：

「欲知垂盡歲，有似赴壑蛇。修鱗半已沒，去意誰能遮。」往者不諫，來者可追，已去的歲月像蛇一般滑不溜丟，再也握不住找不著，但「明年豈無年」？就「努力盡今夕，少年猶可誇」吧！