因曾旅行伊斯坦堡，對這位於歐亞交界、曾為基督教王朝東羅馬帝國首都、稍後成為伊斯蘭教鄂圖曼帝國的首都，產生無法言說的興趣。
羅馬皇帝為何要興建「東都」？以君士坦丁堡為中心的東正教與以羅馬為中心的天主教有何不同？彼此間關係為何？伊斯蘭教這個新起的宗教，為何能在短短幾十年間凝聚阿拉伯部落力量、擊垮波斯薩珊王朝？最後更能將君士坦丁堡攻陷？原本為猶太教、基督教擅場的中東，為何轉眼間成為伊斯蘭教的天下，這樣的轉變如何發生？
仍在手邊閱讀的有柏納‧路易斯的《中東：自基督教興起至二十世紀末》；凱倫‧阿姆斯壯的《伊斯蘭》；納忠、朱凱、史希同的《傳承與交融─阿拉伯文化》。偶爾碰到迷惑處，還會參酌愛德華‧吉朋的《羅馬帝國衰亡史》及默西‧埃里亞德的《世界宗教理念史》。今天又購入塩野七生的《君士坦丁堡的陷落》；阿敏‧馬洛夫的《阿拉伯人眼中的十字東征》及王芳、朱春林的《阿拉伯帝國》。
探索的過程中經歷了想像不到的成長，許多原本的迷惑在閱讀間獲得解答，但更常出現的是新的迷惑，追逐的旅程，雖然孤獨，但樂趣卻無窮。