武陵農場位於雪霸國家公園的範圍內，因此，到達收費站之前，會先經過國家公園的界碑。

在臺灣所有的國家公園當中，雪霸可說是十分不容易親近的，除了國家公園管理處所在的汶水園區之外，觀霧、雪見和武陵遊憩區深居崇山峻嶺，不經歷一番舟車勞頓，無法窺見園內森羅萬象，中橫公路中斷之後，使得武陵農場與臺中市區更加遙遠了。

日據昭和12年（1937），雪山、大霸尖山一帶廣袤的土地被劃定為「次高太魯閣國定公園」，是今日雪霸和太魯閣國家公園的前身，民國81年（1992）7月1日，雪霸國家公園成立，是我國第五座國家公園，總面積約76,850公頃，囊括雪山山脈19座百岳。

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層層山嵐在我們駛入武陵農場時緩緩籠罩山谷，這使我想起三年前走進汶水源區的情景，廣場上同樣樹林蓊鬱，不同於中南部鄉間易見的樟樹、榕樹或是茄苳，筆直松木、杉木並列路旁，帶點對歐洲風情的想像，充滿著渡假的愜意。

仿製成一棵大樹的入口標誌上，一隻熊站立著，一隻熊坐在枝幹上頭，是為了紀念一段感傷的故事：民國83年（1994），一隻出生兩個月餘的臺灣黑熊名為「小乖」，在臺中縣和平鄉（今臺中市和平區）一處山區遭受違法獵捕，右腳掌被獸夾夾斷，從此無法適應野外生活，只能由「特有生物研究保育中心」終身豢養。

窗外雨絲飄灑，遊客中心內放映國家公園四季風景，無論山岳，或者花鳥，都是攝影人在天晴時記錄下最燦爛的片刻，許多人不遠千里而來，正是為了一睹百岳丰采，雨天不適合登山，卻十分適合養精蓄銳，沉澱心情，館內提供豐富登山資訊，包含園內各山屋水源狀況，雪山登山步道沿線生態，行程規劃建議，以及登山裝備樣品展示等等，甚至擺設雪山主峰碑石的複製品，讓更多人體驗聖稜線的壯麗。

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「櫻花鉤吻鮭生態中心」座落於蔣公行館所在的高台，和七家灣溪溪床之間的山腰上，雖然從電視節目，或是許多書籍中已經見過櫻花鉤吻鮭的外貌，走進展廳，看到走廊盡頭真實存在的魚群在水缸中優游，還是讓人興奮莫名。

櫻花鉤吻鮭又稱為「臺灣鱒」、「梨山鱒」等等，是臺灣唯一擁有的溫帶性魚類，大正6年（1917）學者大島正滿的助手青木鳩雄在叭哩沙（今宜蘭縣三星鄉）遇到四季社駐在所警察津崎友松，取得來自斯拉茂社（今梨山）的鹽漬鮭魚標本，後來發表於「臺灣水產雜誌」。

兩年後，大島和美國史丹福大學魚類學權威D. S. Jordan將新發現的鮭魚命名為Salmo formosanus，由於櫻花鉤吻鮭來自於太平洋而非大西洋，之後被更名為Oncorhynchus formosanus，並且在民國101年（2012）獲得國際動物命名法委員會（ICZN）審查確認。

櫻花鉤吻鮭必須生長在水溫攝氏17度以下的溪流中，然而氣候屬於亞熱帶地區的臺灣，又是什麼樣的機緣，讓鮭魚能持續生存、繁衍呢？學者推估大約在78萬年前冰河時期，櫻花鉤吻鮭從大甲溪上溯至源頭，一直到冰河結束，被困在河川上游狹小的生存空間，稱作「陸封型鮭魚」，但是近期也有學者推論，櫻花鉤吻鮭原本是循蘭陽溪上溯，冰河消去加上河川襲奪的影響，才遷徙到大甲溪流域。

3.

根據展館的介紹，櫻花鉤吻鮭身體側扁，呈流線的紡錘型，背部稍高隆起，腹部較為平直，具有叉型尾和鮭科魚類的特徵──脂鰭，側線上具有8到12個黑褐色卵圓斑，背側有許多小黑點，成熟雄鮭下顎伸長、增厚，向上彎曲呈現鉤吻狀，而成熟的雌鮭卻沒有鉤吻，牠們居住於河川深潭，白天時游往淺瀨、淺流等地覓食，貌似美麗可人的外貌，其實生性兇猛，以水生生物、昆蟲或是其他魚類幼魚為主食。

櫻花鉤吻鮭是臺灣特有亞種，更是全世界鮭魚分佈的南限，只不過，隨著全球暖化的危機加劇，族群的延續越來越艱難，民國86年（1997）10月1日，行政院農業委員會正式成立「櫻花鉤吻鮭野生動物保護區」，過去日本學者曾經在七家灣溪和司界蘭溪發現魚群，雪霸國家公園依照櫻花鉤吻鮭對生存環境的要求，將野放範圍擴大到羅葉尾溪、伊卡丸溪以及樂山溪，民國106年（2017）更開始嘗試野放520尾於合歡溪。

看似穩健的復育之路，起步卻不容易，早年為了維持德基水庫水質，民國65年（1976）政府在七家灣溪修築數座高達10公尺的攔砂壩，也因此對櫻花鉤吻鮭的生存造成致命影響，經過保育人士奔走，終於在民國88年（1999）拆除高壩，爾後追蹤發現，有八成的鮭魚順利上溯到溪源繁衍後代，現在從觀魚臺觀看溪流，還可以見到攔沙壩的殘跡。

「雖然很多人認為，櫻花鉤吻鮭的基因注定走向滅絕，但是我想，我們不能什麼事情都不做，至少可以透過改善棲地，並且不斷地追蹤調查，盡我們的全力，讓族群得以延續。」紀錄影片中，研究員肯定地說。

4.

到達武陵山莊之前，一條小徑通過半山腰的露營區，最後抵達雪山登山口，從此處出發，順著登山步道經雪山東峰到雪山主峰的路線，是目前攀登雪山最主要的方式，登山口服務站海拔2140公尺，木棧平台後方的大水池則是早年農場灌溉用蓄水池，木棧平台居高臨下，可以俯瞰七家灣溪谷，還有羅葉尾山稜，以及南湖大山、中央尖山等等中央山脈北一段百岳。

樹蔭投影平靜水池之上，亮白與深灰方寸間流動著，這幾天西南氣流來襲，中南部山區往常被雲層籠罩，沒辦法望見大甲溪對岸南湖大山、中央尖山雄偉的山景，聳立天邊的雪山大概也視野蒼茫吧？正因為如此，遠方的風景，更加令人悠然神往。