明代茶葉精品的出現，既與經濟生活的富庶相關，也就出現了相對應的品賞情趣之提高。明中葉以後品茗藝術的發展，一方面是恢復了唐宋品茗賞器的樂趣，對茶飲的程序與器物的潔雅再三致意，另方面卻更著重性靈境界的質樸天真，追求品茶過程心靈超昇的修養，以期融入天然和諧的天人合一之境，不但得到個人心理的祥和平安，也在哲理與藝術的探索上得到智性的滿足。

相對而言，唐宋品茶比較重視儀式，通過繁瑣的程序，講究的器具，得到一種心理的秩序與平衡，是通過禮儀感受茶道的精神。明代的茶道比較重視天機，減少了繁瑣的儀式與道具，順應品茗者的心性與興趣，在藝術創造的樂趣中，追求人生美好時光的體會。

明代文人雅士在茶飲過程中講求的情趣，都與日常生活的情調有關，希望得到的是閒適的心情、明朗的感覺、親切的氛圍、清靜的環境與澄澈的觀照。這是一種清風朗月式的情趣，很像儒家傳統形容人品的高潔，有著人世間活生生的脈動，而非宗教性的清寂。

馮可賓的《岕茶牋》也簡略的羅列宜茶的場合與禁忌，可與許次妤的事例相對照。宜茶的場合：「無事。佳客。幽坐。吟詠。揮翰。徜徉。睡起。宿酲。清供。精舍。會心。賞鑑。文僮。」禁忌：「不如法。惡具。主客不韻。冠裳苛禮。葷肴雜陳。忙冗。壁間案頭多惡趣。」

明人烹茶的泉水，在史料記載最理想的有五種，分別出於鎮江、無錫、蘇州、杭州及濟南。

有些文人為喝好泉水，特地自遠處訂水，如：文徵明喜愛鉛錫水壺，而其他文人喜愛陶瓷水壺，也有大官如：嚴嵩喜愛金銀壺；一般茶壺都用陽羨的宜興壺。明人深喜用青花及白釉的茶具外，更以宜興所產的紫砂壺為高雅。明代已知欣賞時大彬的宜興壺以及其他製壺者的砂壺。

明人雅士　文徵明亦追求茶的原味，最欣賞虎丘茶、天池茶，另外有羅岕茶、安徽六安茶及松羅茶。

散茶的製作方法，有蒸青，有炒青，都是唐代就有的工藝，也是民間日常飲用。傳統製茶工藝出現伊始，當是從摘採嫩葉羹煮，發現可以曬乾保存，再出現了蒸青、炒青的技術，然後才有壓製團餅的工序。因此，在唐宋元宮廷貢茶崇尚團餅末茶之時，民間使用散茶的傳統並不可能斷絕，只是不為人所推崇，文獻的記載很少而已。從南宋到元朝，正當上層社會注意力全放在建茶團餅的製造與上貢之時，散茶已經逐漸先在江浙皖南，然後在全國範圍內蓬勃發展，佔了生產的主導地位。也就是說，到了元明之際，全國的普遍飲茶方式已經是散裝的茗茶了。明朝建都南京，一開始仍然承襲元制，還是進貢建寧的大小龍團，但不久便改貢芽茶，從此廢止了團餅茶，顯然是「隨俗」的表現，是順應飲茶風氣的潮流，而非創造新式的飲茶方法。太祖朱元璋於洪武24年（公元1391年）九月發佈詔令，廢團茶、興葉茶，從此貢茶由團餅茶改為芽茶（散葉茶）。這對炒青散葉茶起了促進作用。

明

明朝葉茶的生產基本上已完全取代了宋朝團茶的地位，飲茶時不再碾茶成末，而是全葉沖泡。明代因開始廢團茶、興散茶，所以蒸青團茶雖有，但蒸青和炒青的散芽茶漸多。據顧元慶茶譜（1541年）、屠隆『茶籤』（1590年前）和許次紓『茶疏』（1597年）等記載，明代名茶計有50餘種。