你聽過「劇中劇」嗎？字面上看起來，就像是在一齣劇裡面又藏著另外一齣劇，沒錯，「劇中劇」就是這種特別的戲劇結構。

劇中劇裡，有一個主角的故事，當它正在進行時，又有另一個故事在裡面發展，表面上看來，兩個故事好像沒有關聯，實際上，它們之間常是息息相關的。這種手法，可不只用在戲劇上而已，許多文學類別，例如詩、小說、電影等，也都會運用這種技法。

早在印度神話《摩訶婆羅多》、阿拉伯經典故事《天方夜譚》裡面，已經運用了這種手法。有時候，主角自己的故事並不重要，主角所說的故事才是作者想要表達的重點，就像《天方夜譚》裡，一個接著一個的故事，環環相扣；這種特別的手法，雖然偶爾令臺下觀眾分不清誰是真的、誰是假的，卻帶來特別、驚奇的娛樂效果。

然而，這些劇中劇，往往象徵著主角心理的真實想法，甚至還會帶來預言的效果。在莎士比亞的《哈姆雷特》中，就使用了劇中劇的手法，身為王子的哈姆雷特邀請一些演員作表演，這些演員在舞臺上所演的戲，就反映了皇宮裡不為人知的祕密。 （禮爾邁＠第456期《如果愛抱報》）

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