‧談天說地：
山芙蓉學名：Hibiscus taiwanensis，顧名思義，命名跟台灣一定有關係，
通常不是最先在台灣發現的，就是台灣區域獨特的種類，
根據相關的資料，山芙蓉是台灣特有種，
在海拔1,200 公尺以下的樹林邊緣，或者道路兩旁都很常見，
性耐旱、耐污染也耐貧土，跟台灣百合可真是一對姊妹花。

山芙蓉還有一個遠從大陸南方來的姊妹 ─『木芙蓉』，
台灣引進來作為園藝賞花用，花型跟品味不太相同，
通常是重瓣的，也會變色，別稱『醉芙蓉』，在中國一向很受歡迎，
是代表富貴與愛情的象徵，台灣的野外不容易看到，通常是庭園栽培用。
山芙蓉和木芙蓉，同樣是錦葵科、木槿屬的植物；和棉花是遠房親戚，
因此木芙蓉的英文名是Cotton-rose，山芙蓉的英文名是Taiwan cotton-rose。
從英文名字中的rose，以及三醉芙蓉一詞，約略可以看出山芙蓉的特色：
清晨初開時，花朵是嬌嫩的白色，朝氣蓬勃地展開花瓣曬太陽，
因為天生麗質，不想擦防曬乳，所以漸漸有點曬傷，染上玫瑰粉紅，
而到了黃昏時分，忍不住偷喝了點小酒，於是花色越來越紅，
花朵也害羞地皺縮起來……因此，當你拿到一張山芙蓉的照片，
便可以從花色的深淺和花瓣的姿態，來判斷拍照的時間喔！

「芙蓉」常見於中國詩文之中，有時荷花也稱「水芙蓉」、「草芙蓉」；
有時指的是長在陸地上的木本植物，又稱「木芙蓉」。
相傳唐代有位女詩人薛濤，以木芙蓉的花瓣做為材料，
將紙加工製成美麗的詩箋，人稱為「薛濤箋」。
欣賞著粉嫩的山芙蓉花瓣時，會不會也想拿來製作個人專屬的信箋呢？
山芙蓉的信箋，承載著情意與思念，寄往國境之南的海角七號
……該是多麼浪漫的事