黑白相片主要分為三大類：

高光調、中間調和低光調：

高光調：高光調的相片是指相片大多是白色的，只有少部份是黑色，這類型的相片能帶給讀者明快、輕盈、高雅的感覺，適合拍攝風景、兒童、少女。

中間調：中間調的相片是最為普偏的，當相片中黑色、白色和灰色的部份平均分佈便是中間調的相片了，這時相片帶來的感覺往往取決於相片對比的高低。

低光調：低光調便是高光調的相反 - 畫面中大部份是黑色的，只有少部份突出的白色，這樣的相片帶給人深沉、神秘、堅強、剛烈的感覺。