王建民的棒球美國夢
〈美國‧棒球‧夢〉系列三

相對於Oswalt的美國小鎮男孩棒球夢，王建民的則是台灣棒球名城國手的美國夢。

台南在台灣是大城市，也是個棒球名城，從三級棒球名校：公園國小、善化國小，建興國中、歸仁、善化、民德國中，南英商工、善化高中、台南海事，還有成棒的立德管理學院與成功大學的乙組成棒隊，最頂端也有一支職棒隊伍統一獅駐紮於此，台南真的是台灣棒球層級與網絡最完整，資源也算是最豐富的地方之一。

王建民來自台南，也是從小打棒球，後來進入美國小聯盟，也是歷經五年的打拼後才登上大聯盟，如今和Oswalt在同一平台上對決。一位是曾經連續兩年20勝的休士頓太空人隊王牌，一位是在紐約洋基曾連續兩年19勝的投手；一個是出生在美國的小鎮男孩，一個是來自海島台灣的孩子，相似嗎？一點也不，橫隔在他們兩人中間的鴻溝是，文化、環境和制度的差別。

王建民是怎麼從台灣的棒球圈子被發現，進而簽下加盟美國職棒的合約？2000年四國五強賽中，王建民因為球速快而被注意，高大厚實的體格，加上渾身似無傷痛，實在極富潛力，美國球探們即紛紛探頭詢問，最後在老師高英傑的促成之下，決定進入洋基農場的小聯盟發展。

從王建民被網羅出國的過程中，可以窺見「美國球探求才若渴但不失專業」的眼光是多麼的獨到，以及，對一個永遠需要好人才的球隊、球團來說，一組組分別負責國內外覓才行動的專業球探分工作業系統又是多麼重要。所謂的完整選秀制度，絕大部份即取決於球探們對個別選手的長期追蹤與觀察所得，他們用手上成疊的報告，集體建構美國職棒的全球化神話和威名，請問，台灣有這樣的所謂的專業球探嗎？

即使台灣有完整的棒球層級發展，也有自己的職棒組織，但是，已然職業化的棒球環境卻不如先進美國那般現代化和專業化：我們沒有球探部門，也沒有明顯的追蹤路徑，連個勉強堪稱像樣的選秀制度也沒有。

其次，台灣的三級棒球是以點狀發展，傳統棒球名校較易得到資源，還默默無聞的就要靠自己想辦法爭取資源來推行棒球。點狀的菁英式發展，不若美國以面來發展的社區棒球網絡，這其中有多少令人驚艷和意外的優秀人才，極可能因此被剝奪「大家共享快樂棒球，從而居間培養打球興趣」的天賦權利，從過去到現在，又有多少「王建民」被埋沒了？只怕這是一個永遠的未知數。

沒有廣大的社區網絡還有一項深遠的危機，就是當球員自球場退役後究該何去何從呢？在美國的大小聯盟，由於競爭激烈，許多爬不上去的球員們便索性回家當社區教練，這是其中一條退路，另一條則是，他們擁有棒球專業，可以轉任球探。但在台灣，這兩條退路都尚未開發，於是小孩要打棒球的時候，媽媽就會說「要是沒半點天份，當不了國手，也進不了職棒，你是要活活餓死嗎？」也因此，台灣願意打棒球，且以棒球為終身志業的人，便趨於社會的少數，而沒有濟濟人才，我們要怎麼培訓自家人來和別人競爭呢？

就在如此弱勢的情況下，我們還是出了一個王建民，就是因為建仔崛起過程的「先天環境條件」大大不如Oswalt，但現在依然可以與之相提並論，更顯王建民的珍貴與稀罕。

專業的美國人幫憨厚的王建民實現美國夢，沈默的王建民又幫苦悶的台灣人充實棒球夢，台灣的棒球能脫離美國而大做獨立自主的白日夢嗎？

小棒球大視界，從建仔與Oswalt的對決，看到Oswalt的美國小鎮棒球夢，再回來看王建民的小國棒球美國夢，不得不令人驚嘆，棒球讓素無淵源的兩個人結緣，但其背後歷程卻大大不同，而兩人也的確都為家鄉帶來曝光與啟示，台灣棒球不是不好，只是尚未完美，美國棒球並非完美，但它讓人有夢。這個夢是許多人共同的目標，但失敗者眾，然而這就是〈美國．棒球．夢〉之所以美麗之處。

備註：本文部份內容與每週一至週六晚上11點至12點在FM98.5「寶島新聲廣播電台」播出的帶狀棒球談話節目「寶島紅不讓」同步播出。

(本文作者為邊邊角角棒球論壇美國職棒名家)