【內有影片】靜立風中百尺高：守望笨港百年記憶之新屋天后宮 - ～高級水電工的「領」、「導」足跡～

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【內有影片】靜立風中百尺高：守望笨港百年記憶之新屋天后宮

2025/06/18 19:38

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在台灣西部的濱海小鎮，新屋，吹來的風帶著些許鹽味，也留有過往時代的痕跡。順著這股風來到笨港國小附近，就能看見一座高達一百台尺的青銅媽祖神像。

這尊媽祖神像矗立於「新屋天后宮」，位於笨港里１０號，供奉著全台最高的青銅媽祖。與都市中香火鼎盛、遊客如織的廟宇不同，這裡少了喧囂，多了點寧靜。「新屋天后宮」不僅是地方信仰的中心，更是海洋文化與在地故事的起點。

新屋天后宮建廟的初衷，可謂「港口之地、信仰之始」。早期笨港為通海之口，社子溪穿過此地，區隔此地與崁頂厝（今永安漁港），自然形成南北兩港的格局，皆為昔日漁舟與貨船的停泊處。村民多靠捕魚為生，生活與海洋緊密相繫。然而海象無常，風浪驟起，便催生出祈求守護神祇保佑的渴望。原先居民需遠赴雲林北港進香，因路途遙遠艱難，地方仕紳遂於清嘉慶年間（約１７９６年後）倡建天后宮，供奉媽祖，祈求海上作業與村落安泰。可見信仰之誕生，從來不是空中樓閣，而是源自於心靈安定之渴盼。

「笨港」之名，源流複雜，各有說法，一說認為，閩南語中的「笨」是古時儲藏穀物的器具，由竹編成，港邊多見，故稱「笨港」。然種種傳說雖無定論，卻展現出地名背後文化的層疊與語言的交會，正如信仰本身，也總是在人群遷徙與時代變遷中，不斷形塑與再生。

據聞，新屋天后宮始建於清嘉慶年間（約１７９６年後），歷經多次整修與重建：明治３８年（１９０５年）首次改建，民國４６年（１９５７年）整修，民國７３年（１９８４年）再度重建。每一次的修築，都是當地居民對信仰的深厚敬意與代代傳承，將古老的信仰與當下的期盼緊密結合，使這座廟宇在歷史的流轉中得以永續存在。

廟宇歷史最為宏偉的一筆，出現在民國９１年（２００２年）。這年，天后宮旁一尊青銅媽祖巨像正式竣工開光。這座高達１００台尺（含底座約３０公尺）、重達１２０噸的媽祖銅像，不僅代表著信仰的力量，也成為新屋區的雄偉地標。

而媽祖之神威，可追溯至二戰末期日治時代（民國３４年）。時值美軍對新屋鄉笨港村密集轟炸，唯獨天后宮一帶毫髮無傷。當時有六枚炸彈落於廟後方的大榕樹上，卻奇蹟般地未曾爆炸，被視為媽祖顯靈之證據。

走進大殿，可感受靜謐的香火所帶來之「民間信仰」與「土地記憶」的氛圍，尚能欣賞莊嚴的神像、屋樑間細膩的木雕、華麗的藻井與剪黏，這些工藝不僅表達了匠人對神明的敬意，也顯示出藝術對信仰的奉獻。最令人屏息的是那十六根氣勢磅礡的龍柱，其中三對為石雕，其他則為水泥拼接。以青斗石雕刻的龍柱工藝精緻，龍首騰空，氣勢如潮，堪稱此廟於８０年代末（約民國７６年後）的重要藝術成果，亦是地方藝術與信仰的雙重展現。