旺報【記者陳曼儂╱綜合報導】

中印兩國的「龍象之爭」，將在人口數上先分出勝負？美國媒體推斷，最快在2024年，印度將超越中國，成為世界人口第一大國，且這一超越後，就會常居冠軍寶座。

至2016年末，印度人口達到13.26億，占世界人口的18%，年成長1.2%，而中國大陸不完全統計則為13.82億人，成長率不到0.5%，且男女比例嚴重失衡，女性比男性少3千萬人，這對未來生育數也會造成影響。

中國大陸過去以「人口紅利」而經濟崛起，因為這代表著勞動力與消費力，全球都視為金雞母，但一胎化政策後，大陸人口成長量快速縮減，反之印度從70年前獨立後，現有人口13.4億，已成長近4倍，目前每年新增人口1500萬，「增產報國」的速度居世界第一。

先前聯合國人口預測機構提出預測，若印度平均女性生育2.3個孩子的狀態不變，2050年時印度人口就會增長至18億、到2100年將變成25億人，若以經濟規律來看，降至每個女性生育2.1個孩子，到21世紀末，仍會高達19億。

而最重要的是，20多歲到40多歲的「經濟主力」，影響著創新創業、買房、結婚、生子方面等經濟因素，目前印度的年齡中位數為25.1歲，而中國大陸的年齡中位數已32.26歲。

近來印度經濟監測中心數據發現，目前印度就業人口下滑到4.054億，正在求職的人口卻減少到1370萬，有智庫學者提到，因為薪水沒有想像的好，越來越多年輕人選擇繼續升學、或是選擇創業。