李嗣真被外派擔任潞州刺史。此時，因為當年李嗣真曾經諫請武則天取消酷吏集團權力，酷吏集團趁此機會開始報老鼠冤，按照慣例，來俊臣誣陷他謀反，然後也按照慣例，就被戴上罪名，被判處流放到嶺南的藤州（今廣西省壯族自治區藤縣）。

過了六、七年，到了萬歲通天年間，武則天悄悄的整治酷吏集團後，大概想起還有李嗣真這個人，就將他徵召回京。李嗣真奉詔北返，才剛到了桂陽郡（今湖南省郴州市桂陽縣），心血來潮的李嗣真為自己卜了一卦，知道自己已經沒有幾天可活了，就對負責迎接護送的桂陽郡官員預告了自己的死期，並請他幫忙備置棺材。

到了李嗣真預告的那一天，李嗣真真的突然生了急病死了。桂陽郡將經過上奏武則天，武則天對於李嗣真的經歷又驚奇又惋惜，就下令將他的棺木運回家鄉，沿途各州縣接力護送，並追贈為濟州刺史，贈謚號為「昭」。

到了武則天晚年，神龍初年，宰相張柬之等人發動兵變，也就是「神龍革命」，武則天被迫下詔禪讓帝位給太子李顯（先前李旦因懼禍將太子位讓給哥哥李顯）。李顯復辟後將國號恢復為唐朝，自己的稱號仍為唐中宗，年號沿用「神龍」。

唐中宗感念當年李嗣真仗義直言保全了自己與弟弟李旦的性命，特地詔令追贈李嗣真御史大夫之職。

改編自 《獨異志》／《舊唐書》／《新唐書》

原文：

《舊唐書》列傳第一百四十一．李嗣真

李嗣真，滑州匡城人也。

……

尋被俊臣所陷，配流嶺南。

萬歲通天年，徵還，至桂陽，自筮死日，預託桂陽官屬備兇器。依期暴卒。則天深加憫惜，敕州縣遞靈輿還鄉，贈濟州刺史。神龍初，又贈御史大夫。

撰《明堂新禮》十卷，《孝經指要》、《詩品》、《書品》、《畫品》各一卷。

《新唐書》．卷九十一．列傳第十六．李嗣真

李嗣真字承冑，趙州柏人人。

……

出為潞州刺史。俊臣誣以反，流藤州，久得還。自筮死日，豫具棺斂，如言卒桂陽。有詔州縣護喪還鄉里，贈濟州刺史，謚曰昭。

武后嘗問嗣真儲貳事，對曰：

「程嬰、杵臼存趙氏孤，古人嘉之。」

后悟，中宗乃安。

神龍初，贈御史大夫。

所撰述尤多。