李嗣真以御史中丞的身分，上奏建議武則天應該效法周朝、漢朝的體制及相關措施，這點恰巧以符合了武則天想要稱帝的做法，武則天自然同意。不久後，李嗣真奉命巡撫河東，並推薦他於巡撫州縣期間所評訂的優良官員如宋溫瑾、袁嘉祚、李日知，之後這些人也都能擔任朝廷中高等級的官職。

在受到武則天的信任後，對於酷吏集團的所作所為，李嗣真實在看不下去，便藉機向武則天上了一份奏章，規勸說：

「臣聽說，從前漢朝的陳平在楚、漢相爭時幫助當時的漢王劉邦，建議以計謀離間楚王君臣之間的關係，於是花費了黃金五萬斤，進行反間之術，西楚霸王項羽果然中計而懷疑自己的臣子與屬下，陳平的反間計果然得逞。

如今揭發他人之事紛紛紜紜，假多真少，怎知當中一定沒有像陳平那樣意圖離間陛下的君臣關係，然後又藉機圖謀加害國家的良善之士，如此，臣恐怕這樣會成為社稷之禍！

因此臣乞求陛下改變這『密告若假仍無罪』的決定，如察出臣此乃因狂妄盲目此舉，臣願受鼎鑊之刑，絲毫無所怨恨。」

這道奏章武則天看了，只是因為當時仍有許多反對她的勢力存在，這奏章中說的雖然有理，但酷吏集團仍是當時唯一有效的控制手段，便對此奏章冷處理。

到了次年，唐睿宗、戴初二年七月，武則天決定親自登基為帝，便運作了許多人出面請求，連唐睿宗也「主動」上書退讓帝位，於是武則天裝模作樣的接受大家的請求，並如李嗣真所提議的，將從前周朝的周文王尊稱為「始祖文皇帝」，除了打著尊奉古聖先賢之名，也以繼承周朝之名藉此抬高了自己的身分地位，所以當然也將國號改為「周」（史稱武周），自己登基為「聖神皇帝」，年號「天授」。

武則天當上了女皇帝之後，自然要考慮繼位的人選，也就是太子。她在自己的親生兒子李顯（唐中宗）、李旦（唐睿宗）與她的姪子武承嗣、武三通這二方面之間猶豫不決，因為按照道理是應該要立自己的親生兒子才對，但武承嗣等人也積極的遊說想要當太子。於是武則天就找來李嗣真，詢問他對於太子人選有什麼樣的建議，李嗣真意有所指的說：

「春秋時期，晉國的程嬰、公孫杵臼盡全力保全了趙氏孤兒，當時的人們都稱讚他們這樣的義行。」

武則天自然明白這故事的寓意，就將（唐睿宗）李旦改姓「武」後立為太子，李旦之子自然也就同時被降一級成了皇孫。而被軟禁的（唐中宗）李顯也因為李嗣真的這個故事保住了性命，當然也被改姓為「武」，依舊為盧陵王。

----- 待續 -----

改編自 《獨異志》／《舊唐書》／《新唐書》

原文：

《舊唐書》列傳第一百四十一．李嗣真

李嗣真，滑州匡城人也。

……

時酷吏來俊臣構陷無罪，嗣真上書諫曰：

「臣聞陳平事漢祖，謀疏楚君臣，乃用黃金五萬斤，行反間之術。項王果疑臣下，陳平反間果行。今告事紛紜，虛多實少，焉知必無陳平先謀疏陛下君臣，後謀除國家良善，臣恐為社稷之禍！伏乞陛下特回天慮，察臣狂瞽，然後退就鼎鑊，實無所恨！」

疏奏不納。

《新唐書》．卷九十一．列傳第十六．李嗣真

李嗣真字承冑，趙州柏人人。

……

永昌初，以右御史中丞知大夫事，請周、漢為二王（主）後，詔可。命巡撫河東，薦宋溫瑾、袁嘉祚、李日知，拔州縣職，皆至顯官。

來俊臣獄方熾，嗣真上書諫，以為：

「昔陳平事漢祖，謀疏楚君臣，行反間，項羽遂亡。今殆有如平者謀陛下君臣，恐為社稷禍」。

不納。出為潞州刺史。俊臣誣以反，流藤州，久得還。自筮死日，豫具棺斂，如言卒桂陽。有詔州縣護喪還鄉里，贈濟州刺史，謚曰昭。

武后嘗問嗣真儲貳事，對曰：

「程嬰、杵臼存趙氏孤，古人嘉之。」

后悟，中宗乃安。